Montoya ergert zich aan houding Norris: 'Hij zou juist trots moeten zijn'

Norris begon het seizoen veelbelovend met een overwinning in Australië, maar sindsdien bleven de absolute topprestaties van de McLaren-coureur uit. Tijdens de Grote Prijs van Saoedi-Arabië werd het verschil tussen de twee teamgenoten pijnlijk duidelijk. Norris crashte tijdens de kwalificatie en moest zich van P10 naar P4 terugknokken tijdens de race, terwijl Piastri zijn derde overwinning van het seizoen boekte met een solide optreden.

“Oscar Piastri zit duidelijk in het hoofd van Lando Norris”, vertelt Montoya tegen een gokwebsite. “Lando wil meer dan er realistisch gezien mogelijk is. Iemand moet tegen hem zeggen: ‘Focus je niet op Oscar, maar focus je op jezelf’”.

De Colombiaan wijst op de vele fouten die Norris maakt. “Je ziet gewoon dat hij onder druk fouten maakt. Als hij zich enkel op zichzelf richt, denk ik dat hij Piastri makkelijk zou kunnen verslaan. Het probleem is dat Oscar te dicht in de buurt komt. Lando wil een marge van twee à drie tienden hebben om comfortabel te zijn. Als dat er niet is, probeert hij dat gat te forceren – en daar komen die fouten vandaan. Het zijn zelf veroorzaakte problemen.”

Montoya twijfelt dan ook of Norris de druk van de favorietenrol wel aankan. “Elk ander jaar waarin Lando het goed deed, was hij de underdog. Nu lijkt hij zich te verdedigen. Hij zou juist trots moeten zijn dat ze de beste wagen hebben, in plaats van excuses te zoeken. Zeg gewoon dat het team geweldig werk levert en dat jullie races winnen.”

McLaren heeft tot dusver volgehouden beide coureurs gelijk te behandelen, zonder een duidelijke eerste of tweede rijder te kiezen. McLaren-CEO Zak Brown sprak zich onlangs dan ook uit dat het nog wel een keer mis zal gaan tussen de twee teamgenoten. De vraag rijst dan ook of het papaya team niet een duidelijke keuze zou moeten maken tussen een eerste en tweede coureur?

Montoya ziet die beslissing voorlopig nog niet vallen. “Als Lando de overhand had, zou het makkelijker zijn om Oscar te vragen slim te zijn. Maar dat is nu niet het geval. Ze zullen het voorlopig laten afhangen van de kwalificatie. Wie vooraan start, krijgt de voorkeur – tenzij er iets groots gebeurt. Ze willen maximale punten pakken voor het constructeurskampioenschap en gaan hen voorlopig niet tegen elkaar laten racen. Pas rond race 15 zal daar verandering in komen, als het constructeurskampioenschap min of meer beslist is”, aldus de Colombiaan.