Russell maakt een statement: ‘Hamilton heeft hier geen impact op’

Ondanks dat hij volgend seizoen opnieuw bij Williams rijdt is George Russell niet bezorgd over zijn toekomst in de Formule 1. Waar hij blij is dat hij zich vorig jaar op Sakhir mocht bewijzen in de Mercedes, en zich vereerd voelt door de lof van Hamilton weet Russell ook nog iets anders: Hamilton zal geen bepalende rol spelen in zijn carrière als racer.

"Lewis is natuurlijk een legende, de grootste en statistisch gezien zal hij tegen het einde van dit jaar de beste aller tijden zijn, dat weet ik zeker”, zo begint Russell in gesprek met The Sportsman. "Ik heb het grootste respect voor hem, voor wat hij op de baan doet, hoe hij met de ingenieurs omgaat, en mijn respect voor hem de afgelopen vier jaar enorm gegroeid.”

Het was zijn invalbeurt tijdens het tweede raceweekend in Bahrein dat menig Formule 1-fan heeft overtuigd van de talenten van de jonge Brit. Ook landgenoot Hamilton maakte hem een compliment na de race. Russell meent zich echter niet te laten beïnvloeden door deze erkenning, omdat hij stelt dat Hamilton geen grote impact op zijn carrière zal hebben: "Zulke lof ontvangen betekent enorm veel, maar ik laat me er niet door beïnvloeden, want Lewis zal geen verschil maken in mijn carrière.”

Ook kijkt Russell nog even terug op zijn beleving van het desbetreffende weekend. Hij vertelt: "Ik ging erop in met de insteek dat het mijn carrière niet zal breken, maar mogelijk wel zou kunnen redden en ik denk dat het een enorme opstap was naar, hopelijk, een lange toekomst in de F1. Ik was erg dankbaar voor de kans, uiteraard niet in de omstandigheden die ik had gewenst, maar ondanks de korte termijn die we hadden, gaf het me de kans om te laten zien wat ik vooraan de grid kan doen.”