Samenvatting VT1: Max Verstappen ruim de snelste in rustige ochtendtraining

Red Bull Racing-coureur Max Verstappen is het weekend in Abu Dhabi goed begonnen en was ruim de snelste tijdens de eerste vrije training. Zijn teamgenoot Daniel Ricciardo noteerde de tweede tijd en Valtteri Bottas sloot de ochtendtraining af als derde. Het was duidelijk dat zowel Ferrari als Mercedes het nog rustig aan deden op het Yas Marina circuit.

In de openingsfase van de ochtendtraining op het circuit van Yas Marina kwamen een aantal coureurs naar buiten met bepaalde meetapparatuur. Met name Ferrari, Red Bull Racing en McLaren waren te zien met speciale ‘roosters’ op de bolide.

Van de traditionele topteams was Sebastian Vettel de eerste coureur die een serieuze tijd noteerde, echter was Mercedes-coureur Lewis Hamilton direct sneller en de Brit reed op de hypersoft naar een 1:39.6. Vervolgens kwam zijn teamgenoot Valtteri Bottas twee tienden tekort en moest Red Bull Racing-coureur Daniel Ricciardo iets minder dan een tiende toegeven op de tijd van Hamilton.

Met iets meer dan een uur op de klok kwam Max Verstappen naar buiten en de Nederlander wist in zijn eerste poging de vierde tijd te noteren met drie tienden achterstand. In zijn tweede poging wist Verstappen met drie tienden onder de tijd van Lewis Hamilton te duiken en was virtueel de snelste in eerste vrije training.

Force India-coureur Esteban Ocon was veruit de snelste voor de ‘best of the rest’ positie. De Fransman heeft geen stoeltje volgend jaar in de Formule 1, maar hij in Abu Dhabi wederom zijn potentie zien. In de tweede helft van de ochtendtraining was het weer de beurt aan de zogeheten ‘long runs’.

Max Verstappen ging aan het einde van de ochtendtraining een tandje sneller en verbrak op de hypersoft zijn eigen tijd naar een 1:38.4. Zowel Lewis Hamilton als Valtteri Bottas moesten meer dan een seconde toegeven, terwijl het team van Ferrari bijna twee seconden langzamer was dan de Red Bull Racing-coureur.

Hier moet wel een kanttekening bij worden gezet, want Ferrari reed met de nieuwe voorvleugel voor 2019 en Mercedes noteerde haar snelste tijd op de ultra-en de supersoft band.