Samenvatting VT2 Japan: Mercedes domineert en Red Bull lijkt kansloos voor de zege

Het Formule 1-circus is aanbeland in Japan en dat betekent dat de Europese kijker vroeg op moet. Degene die vroeg op stonden voor de tweede vrije training kwamen bedrogen uit, want spektakel of spanning aan de top kunnen we dit weekend niet verwachten. Het is Mercedes dat tot nu toe oppermachtig lijkt, met een kansloos vooruitzicht voor Red Bull.

De snelle rondes werden uiteindelijk verreden op de supersofts, maar op de soft en mediums waren de mannen van Mercedes al ongenaakbaar. Hamilton stak er met kop en schouders bovenuit en was maar liefst acht tienden sneller dan nummer drie Vettel. Bottas stond er nog tussen op vier tienden, terwijl Verstappen en Ricciardo beide op ruim een seconde plaats moesten maken.

In de longruns leek Red Bull aan de beter hand ten opzichte van Ferrari, maar aan Mercedes kon niemand tippen op vrijdag. Voor zaterdag zal Red Bull dus moeten hopen op regen om er nog iets van te maken. In droge omstandigheden zal Hamilton hoogstwaarschijnlijk voor de pole en zege gaan.

Verder keek iedereen natuurlijk weer smachtend naar de nieuwe Honda-motor in de Toro Rosso, die Hartley en Gasly respectievelijk een P10 en P13 bracht. In het middenveld waren er verder geen verrassingen te ontdekken, met Force India aan de kop en Williams samen met McLaren aan de staart.