Bezoek Belgische GP wordt uitdaging voor fans door wegwerkzaamheden

Het aftellen is inmiddels begonnen: aan het einde van de maand juli staat alweer de Grand Prix van België op de Formule 1-kalender. De plaatselijke autoriteiten staan voor grote uitdagingen, zo werd duidelijk tijdens een persconferentie in het museum van het circuit, dat is gevestigd in Stavelot. Een recordaantal fans zal de wedstrijd bezoeken, terwijl grote verkeershinder wordt verwacht door werkzaamheden.

Het jaar vóór de uitbraak van de coronapandemie bezochten dagelijks gemiddeld 89.000 fans de Belgische Grand Prix, in het coronajaar 2021 waren het er 75.000 per dag. Afgelopen seizoen kwamen er 100.000 toeschouwers per dag, dit jaar gaan het er 110.000 per dag zijn. In totaal zijn er straks over drie dagen in totaal (inclusief personeel en teams) 380.000 mensen op en rondom het circuit aanwezig. De organisatie van een zo'n immens evenement is ingewikkeld en kost veel menskracht. Om een voorbeeld te geven: er zijn straks alleen al 700 beveiligers rond het circuit aanwezig om alles in goede banden te leiden.

Vrijwel alle fans uit het buitenland

Opmerkelijk: van de 110.000 bezoekers per dag - het evenement is uitverkocht - komt nagenoeg iedereen uit het buitenland (liefst 92 procent). De helft van alle fans komt uit Nederland, het zogenaamde Max Verstappen-effect. Ook veel Fransen reizen af naar het circuit in de Ardennen. Vanessa Maes, de directeur van het Circuit Spa-Francorchamps, vertelde tegen onder andere GPblog geen idee te hebben waarom er niet meer Belgen op de race afkomen: “De Nederlandse fans zijn fanatieker dan de Belgische. Ik moet dit vaker verklaren, maar weet niet waardoor dat zo komt.”

De race op het historische circuit vindt vanaf dit jaar niet meer plaats in augustus, maar al eind juli. Pas laat hoorde de organisatie dat de Grand Prix naar een ander tijdslot was verplaatst en op dat moment waren wegwerkzaamheden al gepland in de regio. Bezoekers van de Grand Prix moeten van en naar de race rekening daarom houden met flinke verkeershinder. En dat terwijl de Belgische GP al berucht is vanwege zijn lange files naar en van de parkeerplaatsen.

Grote problemen op de weg verwacht

De meeste Nederlanders rijden normaliter via de verbinding E40/E42 naar het circuit, maar het eerste deel van deze verbinding is in het Grand Prix-weekeinde dicht. Bezoekers komende van de E40 (Brussel) en de E42 (Namen) wordt geadviseerd ter hoogte van het knooppunt Loncin de A604 richting Seraing te nemen. Aan het einde van deze weg nemen bezoekers weer de oprit Val Benoît, om op de oorspronkelijke route terecht te komen.

Op de snelweg die naar het circuit leidt, wordt eveneens aan de weg gewerkt. Tussen het knooppunt Battice en de afritten naar het circuit moet het verkeer over twee versmalde rijstroken. Er zijn bovendien geen pechstroken, die het verkeer normaliter gebruikt om de afslagen te nemen.

Eenmaal van de snelweg af kunnen bezoekers alleen nog parkeren als ze vóóraf een parkeerticket via de website van Spa Grand Prix hebben gekocht. De organisatie benadrukt dat het dus niet mogelijk is om ter plekke een parkeerticket te kopen.