Teams mogen in 2019 ongelimiteerd gebruiken maken van de simulator, maar...

Zoveel ronden rijden met nieuwe onderdelen op de wagen als je als team wil, mag helaas niet meer. In plaats daarvan worden alle onderdelen omgezet in enen en nullen in de simulator en wordt er op virtuele circuits mee gereden. De beperking die momenteel van kracht is op de ontwikkeling van bepaalde aerodynamische aspecten door middel van computers, verdwijnt vanaf komend seizoen. Maar wel met een flink ‘maar’.

Teams mogen nog steeds zoveel uren in de simulator maken als dat ze willen (zo reed Antonio Giovinazzi afgelopen seizoenen tienduizenden kilometers in de virtuele Ferrari), maar mag men ook de computer ongelimiteerd gebruiken om aerodynamische aanpassingen te analyseren. Mits het hier gaat om werk aan de onderdelen voor het 2021-seizoen.

Vanaf dat jaar zullen de F1-wagens namelijk wederom een opfrisbeurt krijgen (niet alleen een nieuwe voorvleugel zoals in 2019), maar de FIA zelf nog nauwelijks data van heeft. Niet alleen mogen teams de CFD (Computional Fluid Dynamics) gebruiken om die aanpassingen virtueel toe te passen, er zal ook een flink emailgesprek worden verwacht vanuit het team voordat het licht op groen gaat.

Alles om ervoor te zorgen dat teams niet ‘per ongeluk’ de ongelimiteerde tijd gebruiken om een voorvleugel of sidepod voor het 2019-seizoen te testen. De FIA verwacht daarom voorafgaand en naderhand een duidelijke uitleg wat er getest gaat worden en hoe dat proces verliep. Let wel, ook andere teams mogen die rapporten onder ogen zien.

Een duidelijke scheidingslijn wordt wel op papier gezet wat betreft het uitwisselen van data: dat mag nog steeds niet. Het zal dus blijven bij ‘we hebben een nieuwe vleugel in de simulator gedaan en de simulator ontplofte’. Hoe de vleugel eruit zag, dat weet allen het team zelf. De FIA hoopt op die manier teams voldoende mogelijkheden te geven om alvast vooruit te kijken naar het 2021-seizoen, terwijl het zelf ook de boordnodige data onder ogen krijgt. Want waarom zelf hard werken als je ook andere team voor het karretje kan spannen?