Terugblik: Zo reageerde de F1-paddock op de rentree van de Dutch Grand Prix

Het is ondertussen al meer dan twee jaar geleden toen op 14 mei 2019 op Circuit Zandvoort bekend gemaakt werd dat er na ruim dertig jaar weer een Dutch Grand Prix verreden zou worden op het legendarische circuit in de duinen. Destijds waren er veel positieve reacties op het nieuws dat Zandvoort een rentree ging maken op de kalender.

Vooral de Nederlandse gekte rondom Max Verstappen zorgt voor veel om naar uit te kijken, zo ook bij Christian Horner. “We hebben in Spanje met Fernando Alonso gezien en de hoeveelheid Nederlandse fans lijkt alleen maar te groeien. Ik denk dan ook dat een Nederlandse Grand Prix met de populariteit van Verstappen enorm groot gaat zijn. Het is heel positief voor de Formule 1”, liet de teambaas van Red Bull Racing in mei 2019 weten aan ESPN op het nieuws uit Nederland.

Jean Todt, oud F1-teambaas en huidig FIA-president, keek in 2019 ook naar de races die al verreden waren in Zandvoort, waar tot 1985 de Nederlandse Grand Prix plaats heeft gevonden. Dat liet hij weten aan Motorsport.com. “Het is fantastisch om historische banen weer onderdeel van het kampioenschap te laten maken. In Nederland is veel enthousiasme voor de autosport, dus dat is mooi.”

De grote reden dat Zandvoort op de kalender gezet werd, Max Verstappen zelf, was ook heel blij dat het circuit weer voor de komende jaren onderdeel uitmaakt van de F1, volgens Formula1.com. “Het is een hele uitdagende baan, zoals Suzuka. Met F1-bolides gaat het heel erg snel zijn en daar kijk ik echt naar uit. Het is ook fijn om een thuisrace te hebben. Ik had er al een in Spa en het zal heel gaaf zijn om er nu twee te hebben.”

“We zullen heel erg veel Nederlandse fans gaan zien in Zandvoort, bijvoorbeeld ook in de duinen. Ik heb er al eerder wat rondjes gereden en het is echt een prachtig circuit met veel historie. Het zal dus zeker weten een hele mooie race worden.”

Het oorspronkelijke plan was om Zandvoort te opener te maken van het Europese seizoen, wat traditioneel Barcelona altijd geweest is. In 2020 ging de race echter niet door en voor dit seizoen is de race dus naar september verplaatst. Daardoor heeft Verstappen twee thuis races achter elkaar. Inhalen zal lastig blijken. Dat is ook wat er bij Lewis Hamilton door zijn hoofd schoot toen hij de bekendmaking las, legt hij uit bij ESPN.

“Het was een geweldig circuit toen ik daar voor het laatst reed. Het was toen al heel erg lastig om in te halen. Misschien dat het beter zal zijn met de DRS, maar ik denk dat het heel gaaf gaat zijn”. Vanaf 3 september zullen de coureurs erachter komen of inhalen echt zo lastig is, op het smalle circuit, want dan staan de eerste vrije trainingen op het programma.