Twee jaar geleden: Max Verstappen pakt zijn eerste overwinning!

Precies twee jaar geleden wist Max Verstappen de gehele Formule 1 wereld op zijn kop te zetten. De Nederlander debuteerde voor Red Bull Racing tijdens de Grand Prix van Spanje en wist direct de zege te pakken op het circuit van Barcelona.

Verstappen begon het seizoen 2016 bij Toro Rosso, maar kreeg de kans om het stoeltje over te nemen van Daniil Kvyat bij Red Bull Racing. De Rus wist in China nog indruk te maken door op het podium te eindigen. Vervolgens maakte Kvyat in de Grand Prix van Rusland een grote fout door Ferrari coureur Sebastian Vettel na de start tweemaal te toucheren. Voorafgaand aan het weekend in Spanje werd er intern besloten om Verstappen door te schuiven naar Red Bull Racing, terwijl Kyvat de andere weg bewandelde.

De Nederlander had geen enkele moeite om zich aan te passen aan de RB13 bolide. In de kwalificatie wist de debutant van de Oostenrijkse renstal direct zijn teamgenoot Daniel Ricciardo te verslaan en mocht de race starten vanaf een indrukwekkende vierde positie. Het team van Mercedes was ongenaakmaar in 2016, Lewis Hamilton en toenmalig Mercedes coureur Noco Rosberg vertrokken vanaf de eerste startij. Beide heren kwamen na de start direct met elkaar in de clinch en moesten de strijd staken.

Max Verstappen was de lachende derde en pakte de leiding met zijn teamgenoot Ricciardo op zijn hielen. Het team van Red Bull Racing liet Verstappen in ronde 35 naar binnen komen voor een vers setje medium banden. Ferrari coureur Kimi Raikkonen kon het gat dichten en zat een groot gedeelte van de race in de kielzog van de Nederlander. Max Verstappen reed alsof hij al tien jaar lang aan de top stond van de Formule 1, met zoveel rust en ervaring. De Fin probeerde elke keer op het rechte stuk de debutant in te passeren, maar dit mislukte keer op keer.

Max Verstappen wist ‘The Iceman’ achter zich te houden en kwam als eerste over de finish. Hij werd hierdoor de zowel de eerste Nederlander als de jongste coureur ooit die een Grand Prix wist te winnen. Met name in Nederland werd er groot feest gevierd, voor iedereen blijft de datum 15 mei 2016 in hun geheugen geschrift.