Red Bull Contentpool

Verstappen haalt 'helaas' zijn gelijk in Bahrein nadat hij eerder door niemand werd geloofd

22:00, 12 apr

Bijgewerkt: 22:46, 12 apr

doorTim Kraaij

Een jaar geleden domineerde Max Verstappen en Red Bull Racing nog het raceweekend in Bahrein. De Nederlander gaf zo de kickstart aan een seizoen waarin hij zijn vierde wereldtitel zou binnenslepen. Een jaar later liggen de kaarten echter heel anders geschud.

‘’Ja, we hebben alles geprobeerd met de auto en niks werkt. Dus daar ligt het ook niet aan’’, begint Verstappen tegenover de Nederlandse media, waaronder GPblog, na afloop van de kwalificatie in Bahrein.

Verstappen staat de pers luchtig te woord. Er zat simpelweg niet meer in dat hij uit deze kwalificatie heeft gehaald. ‘’Ik zou niet weten wat we aan de auto moeten aanpassen als ik de kwalificatie over zou kunnen doen. We hebben alles gedaan wat logisch is op dit circuit.’’

Verstappen had slechte performance al voorspeld

Het resultaat kwam voor Verstappen echter niet als een verrassing. ‘’Als je kijkt naar het gat met McLaren niet, dat zei ik namelijk al na de wintertest tegen het team. Ik zei toen een halve seconden. Dat is nu ook wel gebleken. Dus op dat gebied heb ik gelijk gehad.’’

Er moeten door Red Bull Racing dan ook nog flink wat stappen worden gezet, ‘maar dat is niks nieuws’, aldus Verstappen. De Nederlander wijst al sinds de wintertest op de grote voorsprong van McLaren en het feit dat Red Bull werk aan de winkel heeft.

Toch is het contrast met een jaar geleden groot. Toen domineerde Verstappen nog de kwalificatie en de race in Bahrein, maar nu een jaar later zit er niet meer in dan een zevende plek.

GPblog vroeg Max dan ook hoe het kan dat het in een jaar zo heeft kunnen omslaan? ‘’Dat komt omdat de anderen het beter voor elkaar. Anderen hebben meer verbeterd dan wij, dat is wel duidelijk.’’

Wacht Verstappen op updates van Red Bull Racing?

Het aanpassen van die problemen is geen abc’tje. Het gaat volgens Verstappen namelijk niet om één, maar om meerdere problemen. Het team kampt met balansproblemen, maar er is ook een gebrek aan grip.

Red Bull zal met updates komen, maar aan beloftes heeft Verstappen op dit moment geen boodschap. ‘’Ik wil niet horen hoeveel er aankomt of hoeveel dat moet uitmaken. Ik wil gewoon dat het komt en dan zien we vanzelf wel hoeveel dat er dan uitkomt.’’

Een gat van vijf tienden is natuurlijk een groot verschil om te overbruggen, maar dat is volgens Max ook echt nodig: ‘’Het is ook veel, maar we hebben ook echt balansproblemen. Het zijn twee dingen. Meer grip op de auto zetten en een betere balans.’’

Wie denkt dat Verstappen er slecht van slaapt dat Red Bull Racing nu minder presteert, heeft het echter mis. Het doet Verstappen naar eigen zeggen ‘niks’ dat het nu slecht gaat. ‘’Het leven gaat door. Ik probeer er het beste van te maken. Ik kan wel gaan schreeuwen en tieren, maar daar heb je ook niks aan.’’ Om af te sluiten in stijl: ‘’Ik ben niet gefrustreerd. Zen.’’