Verstappen hielp Bortoleto achter de schermen: ‘Wat moet ik ondertekenen?’

17:02, 13 apr

doorNicole Mulder

Max Verstappen heeft Formule 1-rookie Gabriel Bortoleto al meermaals advies gegeven sinds zijn debuut in de koningsklasse, maar ook voor die tijd vroeg de huidige Sauber-coureur de regerend wereldkampioen vaker om advies. In gesprek met Viaplay gaat Verstappen dieper in op zijn band met het Braziliaanse talent.

Verstappen geeft Bortoleto regelmatig advies

Bortoleto vertelde dat Verstappen hem jarenlang op de achtergrond heeft geholpen bij belangrijke keuzes in zijn loopbaan. Verstappen bevestigt desgevraagd dat hij zich achter de schermen over Bortoleto heeft ontfermd. “Hij heeft natuurlijk heel veel mensen om zich heen lopen. Uiteindelijk heeft hij aan mij ook advies gevraagd: ‘Wat zou jij doen? Wat moet ik ondertekenen?’ Dan heb je een heel eerlijk gesprek”, legt hij uit.

“Ik zei uiteindelijk: ‘Het belangrijkste wat jij moet doen, is gas geven. Dan komt iedereen naar je toe. Dan kan je het allemaal wat makkelijker zelf bepalen.’ Dat heeft hij ook absoluut gedaan. Hij heeft alles natuurlijk gewoon gewonnen. Dat is sowieso al heel indrukwekkend. En ik denk uiteindelijk dat hij de juiste beslissingen heeft gemaakt: van het juniorenprogramma tot de keuzes in de Formule 1.”

Ook de keuze van Bortoleto voor Sauber kwam ter sprake. “Ik heb in ieder geval mijn mening gegeven daarover, ja”, bevestigt de 27-jarige Nederlander, wiens connectie met Bortoleto is terug te leiden naar de tijd van beide coureurs in de karts. “Hij is ook een beetje opgegroeid met karten bij CRG. Hij heeft natuurlijk ook al veel dingen meegekregen met mijn oude teambaas bij CRG. Het liep eigenlijk ook een beetje parallel”, voegt hij eraan toe.

Ook nu de twee coureurs allebei op de F1-grid staan, hebben ze nog veel contact. “Bij Team Redline simmen we ook best wel wat samen, racen samen. We oefenden ook hier voordat we hier naartoe kwamen. Voor Suzuka ook. Op Suzuka hebben we samen getraind, hier hebben we ook wat dingen gedaan. Dus ja, dat is wel leuk”, besluit Verstappen.