Verstappen moet Leclerc voor zich laten in VT1 na problemen met zijn RB18

Na een chaotische sessie heeft Charles Lecerc de snelste tijd neergezet tijdens de eerste vrije training voor de Grand Prix van Miami. Max Verstappen klonk niet tevreden na problemen met zijn RB18. De Nederlander noteerde de derde tijd.

Zodra het licht op groen sprong, was het meteen druk op de baan. Het werd meteen duidelijk dat de coureurs nog moeten wennen aan het circuit. In de pitstraat ging het bijna mis met een unsafe release van Esteban Ocon waardoor George Russell vol op de rem moest trappen. Verstappen was de eerste man die de muur raakte in Miami, maar gelukkig ging het om een lichte aanraking.

Charles Leclerc spinde al vroeg in de sessie en ook bij Yuki Tsunoda ging het bijna mis, maar de AlphaTauri-coureur wist zijn auto net uit de muur te houden. Sergio Perez vloog agressief over de kerbs en moest ook zijn best doen om de controle te behouden over zijn RB18.

Ferrari begon de sessie op de medium banden, terwijl Red Bull Racing en Mercedes startten op de softs. Na een kwartiertje stonden Carlos Sainz en Leclerc bovenaan de tijdenlijst op de mediums. Verstappen klonk niet helemaal tevreden. Na een half uur stond de Nederlander slechts op de achtste plek, maar hij moest naar binnen komen vanwege een oververhitte RB18. Echter verloor de rest van de grid ook tijd vanwege een rode vlag na de crash van Valtteri Bottas.

Met nog vijftien minuten te gaan ging het licht weer op groen en ook Verstappen kon weer naar buiten. Sainz zorgde meteen voor een gele vlag na een spin, waardoor de Spanjaard zelfs een lekke band opliep.

Met nog slechts vijf minuten te gaan, stapte Verstappen al uit zijn wagen. Ondertussen bleef Leclerc zijn tijden verbeteren op de zachte band waardoor de Monegask de P1 wist te pakken tijdens de eerste sessie in Miami. Ook George Russell doet goede zaken voor Mercedes met een P2.