Waarom onthullingen van auto's voor 2020 nog voor verrassingen kunnen zorgen

Het Formule 1-seizoen 2020 is het vierde en laatste seizoen van de huidige reglementen. De auto’s zijn in die vier jaar wel sneller geworden, maar met uitzondering van de halo is er uiterlijk weinig aan veranderd. De verwachting is dan ook dat we geen wereldschokkende veranderingen te zien gaan krijgen in februari, maar het is ook niet uit te sluiten.

Om bewijs te hebben dat een laatste seizoen van een bepaald reglement nog voor de nodige technologische verrassingen kan zorgen, hoeven we alleen maar te kijken naar het seizoen 2008. Eerlijk is eerlijk, het huidige reglement omtrent aerodynamica zit behoorlijk op slot, maar dat dacht men toen ook.

2008 was dan ook een afsluiting van een bijzondere periode. Er is geen ander moment in de Formule 1-geschiedenis waarin de reglementen zo lang stabiel zijn gebleven. Tussen 1998 en 2008 is alleen de verandering van V10 naar V8 motoren het benoemen waard en de tractiecontrole werd een paar keer aan- en uitgezet. De afmetingen van het chassis en wat je daar aerodynamisch mee kon doen, bleef nagenoeg hetzelfde.

De teams waren daardoor tot in zulk detail aan het ontwikkelen dat ze gaandeweg met steeds gekkere oplossingen kwamen. De ‘Twin Towers’ van BMW werden in 2006 nog snel verboden, maar in de loop van 2007 was er geen houden meer aan. Dat begon met een onschuldig vleugeltje dat bij McLaren over de neus heen liep, maar eindigde in 2008 met de meest opmerkelijke neusconstructies.

Voeg daar de ‘sharkfin’ aan toe en de auto’s van 2008 zijn uit duizenden te herkennen. Of het allemaal even mooi was, is een kwestie van smaak, maar voor de liefhebber toch een reden om de foto’s wat langer te bestuderen. Hieronder volgen wat fraaie exemplaren uit die tijd. Wellicht dat we dit seizoen ook weer in zijn voor een verrassing.