Wat was de invloed van het Koningshuis op de Formule 1?

Het Koningshuis en de Formule 1 hebben historisch gezien veel met elkaar gemeen. Van Prins Bernard Senior tot Koning Willem-Alexander: de autosport is een steeds terugkerend verhaal in de familie. GPblog zet de geschiedenis voor je op een rij.

In 1948 vond de eerste Grand Prix plaats in Zandvoort, maar het had niet veel gescheeld of de race was helemaal niet doorgegaan. Net na de oorlog was Nederland druk bezig met de wederopbouw van het land, waardoor het op het punt stond om de bouw van het circuit tijdelijk af te remmen. Prins Bernhard besloot zich in de discussie te mengen en regelde via de Prins Bernhard Stichting dat het alsnog mogelijk was om het project te vervolgen. De financiering kwam voort uit een eenmalige verhoging van de toegangsprijzen.

Na de overwinning van Niki Lauda in 1985 vond er tientallen jaren lang geen Formule 1-race meer plaats in ons land. De discussie laaide weer echter op toen Max Verstappen de autosportklasse begon te domineren en de fans zich opstapelden. Prins Bernhard junior is sinds een paar jaar mede-eigenaar van het Circuit Zandvoort en was een van de voorvechters om weer op de racekalender van de Formule 1 terecht te komen. Hij deed dat met succes, want in 2021 was het een groot feest tijdens de Dutch GP.

Dat de liefde voor de autosport in de Koninklijke familie zit, is wel te zien aan het verleden van Koning Willem-Alexander. In de jaren '90 besloot hij onder meer zijn racelicentie te behalen en had hij het toekomstplan om zich in de autosport op te werken, maar dat lukte nooit. Wél bracht hij jaren geleden schade aan de wagen van Tom Coronel. Afgelopen kalenderjaar was Koning Willem-Alexander nog trots bezoeker van de Formule 1 en feliciteerde hij in december Verstappen voor het behalen van zijn eerste wereldtitel.

Koning Willem-Alexander is overigens niet de enige uit de Koninklijke familie die een ongeluk had tijdens een race, ook Prinses Laurentien kwam in het verleden goed weg. Tijdens de Jumbo racedagen kwam zij in botsing met Britt Dekker. Prinses Laurentien bleef echter ongedeerd en kreeg het nog voor elkaar om als derde rijder over de finishlijn heen te komen.