Zo stormde Max Verstappen naar P4 op de startgrid in Duitsland!

Max Verstappen vertikte het om de regendans te doen in aanloop naar de kwalificatie op zaterdag op de Hockenheimring. Of het daar aan heeft gelegen dat het niet regende in de kwalificatie, zullen we nooit weten, maar wel dat het droog bleef. In de regen meende Verstappen voor de pole te kunnen strijden, maar in droog weer bleef het bij P4.

Q1

Red Bull wachtte net als Ferrari en Mercedes af totdat de baan opgedroogd werd door de andere wagens op de grid alvorens Ricciardo en Verstappen de baan op werden gestuurd. De Nederlander ramde er één rondje uit en belande daarmee op P5. Een kleine verbetering zorgde wel voor een snellere tijd, maar niet voor een betere positie. Dat bleek ook niet nodig, alhoewel de beide wagens van Haas en Charles Leclerc duidelijk een prima modus in hun Ferrari-krachtbron hadden gevonden. De drie coureurs wisten sneller te rijden dan Max Verstappen, waardoor de Nederlander aan het einde van de eerste sessie op P8 stond. Wel voor zijn teamgenoot die zondag als laatste begint, maar zes tienden van een seconde achter de tijd van Kimi Raikkonen op P1.

Q2

Een gokje van Max Verstappen in de tweede sessie. Beginnen op de gele soft om zo zondag aan de start kunnen verschijnen op een hardere compound en daarop langer doorrijden. De eerste ronde van de Nederlander op de band was niet heel snel, waardoor Max aan moest zetten in zijn tweede rondje. Na een verbetering in de eerste twee sectoren, moest Verstappen van zijn gas en het rondje laten schieten, aangezien een uitstapje van Marcus Ericsson naar de grindbak zorgde voor een rode vlag.

Met nog zeven minuten op de klok was het afwachten wat Red Bull zou doen. Afwachten of de 1:13.4 goed genoeg was voor een plekje in de top tien, of toch naar buiten op de ultrasofts en dan ook daar maar op beginnen op de zondag. Het werd het laatste en dat bleek achteraf een goede keuze. Max verbeterde zijn tijd naar een 1:12.188, terwijl Sergio Perez met zijn 1:13.072 de top tien afsloot. Was Max blijven staan in de pits, dan hadden we de Nederlander niet teruggezien in Q3.

Q3

Met Lewis Hamilton die weggleed naar P15, was een tweede startrij voor Max Verstappen plots mogelijk. De tijd van de Nederlander was, zoals verwacht, flink wat langzamer dan de wagens van Ferrari en Mercedes, maar goed genoeg voor een P4. Geen dreiging vanaf achteren, aangezien ook zijn teamgenoot ver achteraan op de grid zal beginnen. Kalmte en rust dus bij Verstappen, die weet dat er in de race nog het een en ander mogelijk zal zijn.

In de laatste ronde werd het nog even spannend, wanneer Kevin Magnussen er nog even goed voor ging zitten en zich verbeterde naar P4. Ook Max Verstappen vond nog wat verbetering in zijn rondje en wist daarmee toch nog de tweede startrij veilig te stellen. Zijn buurman zal zondag Kimi Raikkonen zijn, terwijl voor hem Valtteri Bottas staat, naast Sebastian Vettel op pole position.