Zo verliep vorig jaar de Grand Prix van Mexico voor Verstappen

De Grand Prix van Mexico vorig jaar was in veel opzichten een herhaling van de race uit 2017. Max Verstappen pakt de leiding bij de start en de rest van het veld zien hem alleen terug als ze op een ronde gezet worden.

Het weekend begon voortvarend voor de Nederlander. Al op de vrijdag was duidelijk dat Red Bull Racing opnieuw het te kloppen team zou zijn in Mexico en dus was er een reële kans op pole position. Waarschijnlijk de laatste kans voor Verstappen om de jongste pole-zitter ooit te worden.

Het gehele weekend leek hij hier ook naar op weg, tot in de kwalificatie was hij voortdurend sneller dan teamgenoot Daniel Ricciardo. De Australiër toverde echter op het laatste moment iets uit de hoge hoed, terwijl Verstappen kleine problemen had met de Renault-motor. Ricciardo wist zo met een miniem verschil het record voor de neus van zijn jonge teamgenoot weg te snoepen.

De volgende dag maakte een getergde Verstappen bij de start meteen het verlies van de kwalificatie goed. Ook Lewis Hamilton had een goede start en met zijn tweeën stormden ze op de eerste bocht af. Verstappen zat aan de binnenkant en wist door laat te remmen de leiding te pakken. Ricciardo viel terug naar de derde plaats.

Vanaf dat moment eigenlijk alle spanning verdwenen aan de kop van het veld. Net als een jaar eerder stond er geen maat op Verstappen en zijn voorsprong werd elke ronde alleen maar groter. De enige spanning voor de Nederlander ontstond door de onbetrouwbaarheid van de Renault-motor.

Fernando Alonso en Carlos Sainz haalden het halverwege punt niet eens en tien ronden voor het einde moest ook Ricciardo eraan geloven. De motor van Verstappen bleef gelukkig wel heel en bracht hem naar zijn tweede overwinning van het seizoen.

Het verschil met de concurrentie was groot. Vettel werd tweede op 17 seconden en Lewis Hamilton, die zijn wereldtitel veilig stelde, werd op de vierde plaats bijna op een ronde gereden.