Por que Vandoorne nunca foi bem sucedido na Fórmula 1?

A carreira de Stoffel Vandoorne é cheia de altos e baixos. O belga foi visto como um dos maiores talentos do esporte, mas as tensões dentro da McLaren e um carro ruim impediram Vandoorne de viver o seu verdadeiro potencial na Fórmula 1. No domingo, o piloto de 30 anos de idade provou o seu valor ao conquistar o campeonato mundial de Fórmula E.

McLaren impressionou

Como todos os outros pilotos famosos, Vandoorne começou sua carreira no kart. O jovem belga foi muito bem sucedido e ganhou vários campeonatos. Seu talento também chamou a atenção da equipe McLaren. Vandoorne se tornou parte do Programa de Jovens Pilotos da equipe britânica em 2013, que também incluía Kevin Magnussen e Nyck de Vries na época.

A partir de 2014, Vandoorne começou a trabalhar como piloto reserva na McLaren e participou de sua primeira temporada da GP2 (agora Fórmula 2). O belga conseguiu vencer várias corridas, mas terminou atrás do campeão Jolyon Palmer. Em 2015, ele correu outra temporada na GP2, levando para casa o campeonato de forma impressionante. Vandoorne terminou apenas cinco vezes fora do pódio em sua segunda temporada e conquistou o título da GP2 por 160 pontos.

Vandoorne estreou na F1

Em 2016, Vandoorne foi autorizado a participar de uma corrida de F1 pela primeira vez quando Fernando Alonso não se recuperou a tempo após um grave acidente no Grande Prêmio da Austrália. Vandoorne causou uma impressão imediata durante sua estréia na F1 ao terminar em décimo lugar. Foi o primeiro ponto da temporada para a McLaren.

Após a aposentadoria de Jenson Button, Vandoorne assinou um contrato com a McLaren para 2017 e se tornou o companheiro de equipe de Alonso. O jovem piloto foi visto como o próximo grande talento da categoria, mas seu tempo na McLaren foi tudo menos fácil. Na verdade, Vandoorne se viu em uma situação constrangedora. A cooperação entre a McLaren e a Honda foi dramática e também houve problemas internos na equipe britânica. O belga teve que passar seu tempo na F1 em um carro terrivelmente ruim e pouco progresso foi feito.

Vandoorne foi autorizado a continuar pilotando para a McLaren em 2018, mas devido aos resultados decepcionantes ele perdeu o seu lugar para o piloto júnior, Lando Norris. Entretanto, seus resultados também foram em parte devido ao mau desempenho do carro da McLaren, mas Vandoorne não teve a chance de provar a si mesmo novamente. O companheiro de equipe, Alonso, também se aposentou no fim daquela temporada.

Não foram apenas o relacionamento entre a McLaren e a Honda e o carro ruim que causaram dificuldades, mas com Alonso como companheiro de equipe, Vandoorne foi imediatamente confrontado por um dos melhores pilotos da F1 logo em sua temporada de estreia. O espanhol terminou à frente da Vandoorne em todas as corridas em 2018, mas há dúvidas se outros jovens pilotos teriam se saído melhor ao lado do bicampeão mundial.

Vandoorne teve sucesso na Fórmula E

Vandoorne não teve uma segunda chance com outra equipe, mas o belga permaneceu ativo na F1 como piloto de testes para a Mercedes. Em 2020, ele assinou um contrato como piloto reserva para a equipe alemã, um papel que ele ainda mantém até hoje. Após perder seu lugar na F1, Vandoorne fez sua estréia na Fórmula E na temporada 2018-2019 com a equipe HWA Racelab. Em sua segunda temporada, Vandoorne se juntou à nova equipe da Mercedes, junto com o estreante, Nyck de Vries. Ele venceu sua primeira corrida na categoria e terminou em segundo lugar no campeonato de pilotos atrás de Antonio Felix da Costa.

Na temporada seguinte, Vandoorne terminou apenas em nono lugar na classificação e o companheiro de equipe De Vries conquistou o título mundial. No entanto, o belga voltou com força nesta temporada com resultados consistentes. Ele terminou em segundo lugar na última corrida da temporada, garantindo o título mundial. Vandoorne é o sucessor do ex-campeão mundial De Vries. Depois de sua reputação danificada na F1, Vandoorne mostrou o porquê ela era visto como um grande talento.