A FIA admite: "Em 99% dos casos, não precisamos intervir"

A bandeira de cor laranja e preta, também conhecida como "bandeira de almôndegas", é usada quando um piloto está com danos no carro que podem representar um perigo para os demais na pista. Por exemplo, peças danificadas podem cair do carro ou o carro pode não estar mais estável o suficiente na pista para terminar a corrida em segurança.

O sistema foi bastante criticado no ano passado. No total, a bandeira foi usada seis vezes na última temporada, incluindo três vezes para Kevin Magnussen. A equipe Haas obviamente não ficou feliz com isso, pois forçou o dinamarquês a fazer pit stops que a equipe sentiu serem desnecessários. Uma controvérsia maior ainda veio quando Fernando Alonso recebeu uma punição por causa de um retrovisor que estava solto após a corrida em Austin, o que o fez perder vários pontos. Apenas quatro dias após a corrida, a decisão foi retirada.

Medidas corretivas

Tombazis agora reconhece que a FIA estava um pouco entusiasmada demais em aplicar a bandeira. "Nós vimos retrospectivamente que alguns carros não tinham recebido uma bandeira", diz Tombazis. "Nós tivemos uma situação em Baku onde um carro entrou na pista que realmente não deveria ter entrado. Lá nós entendemos errado. Então eu acho que isso criou um pouco de reação exagerada onde começamos a considerar os carros inseguros mesmo quando eles estavam no limite, digamos, então nós fomos na direção errada e tomamos algumas medidas corretivas depois dos EUA".

"É difícil, é claro", continuou Tombazis. "Nós ainda teríamos uma bandeira preta e laranja de um carro com sérios danos estruturais, como Hamilton em Singapura, por exemplo, quando sua asa estava raspando o chão. Mas em 99% dos casos as próprias equipes resolvem o problema, o que elimina a necessidade de intervenção".