Ecclestone sobre Felipe Massa: "Ele foi roubado do título que merecia"
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Bernie Ecclestone acha que um dos títulos mundiais de Lewis Hamilton é ilegítimo. Em uma entrevista para o F1-Insider.com, Ecclestone fala sobre a temporada de 2008, os erros cometidos naquele ano e como ele faria as coisas de maneira diferente agora para tornar Felipe Massa o campeão mundial ao invés de Hamilton.
Em 2008, Hamilton conquistou seu primeiro título mundial, tornando-se o mais jovem campeão mundial de Fórmula 1 naquela época. Entretanto, a temporada foi cheia de controvérsia, com o maior espetáculo sendo o chamado "crashgate". A Renault instruiu Nelson Piquet Jr. a bater deliberadamente no Grande Prêmio de Singapura, permitindo que seu companheiro de equipe, Fernando Alonso, ganhasse uma vantagem e eventualmente ganhasse a corrida.
O caso só veio à tona um ano depois de Piquet ter deixado a equipe. A FIA lançou uma investigação e determinou que a Renault tinha preparado o plano com antecedência. A equipe recebeu uma suspensão condicional de duas temporadas e o chefe da equipe, Flavio Briatore, recebeu uma suspensão vitalícia, embora esta tenha sido anulada por um juiz em 2010. Entretanto, toda a investigação não alterou o resultado de 2008, e assim Hamilton continuou sendo o vencedor daquela temporada.
"Nós queríamos proteger o esporte"
De acordo com Ecclestone, isto não deveria ter acontecido. Ecclestone - que era o chefe da Fórmula 1 na época - explicou que ele e o então presidente da FIA, Max Mosley, haviam sido informados sobre a situação antes, mas decidiram não fazer nada a respeito. "Nós queríamos proteger o esporte e salvá-lo de um enorme escândalo", explica Ecclestone. "Na época, a regra era que a classificação do campeonato mundial era intocável após a cerimônia de premiação da FIA no final do ano. Então o troféu foi dado à Hamilton e estava tudo bem".
Se os resultados da Renault tivessem sido anulados, Felipe Massa teria marcado mais pontos que Hamilton e vencido o campeonato. "Ainda hoje sinto pena do Massa", disse Ecclestone. "Ele ganhou a última corrida em casa em São Paulo e fez tudo certo. Ele foi roubado do título que merecia enquanto Hamilton teve toda a sorte do mundo e venceu seu primeiro campeonato. Hoje eu teria resolvido isso de forma diferente. É por isso que, para mim, Michael Schumacher ainda é o único detentor do recorde. Mesmo que as estatísticas digam o contrário".