"Eu me preparei para uma disputa de campeonato", afirma Hamilton

"Eu vejo pessoas falando sobre um plano-B, mas não há um plano-B. Isso é uma bobagem", disse Hamilton para a Sky Sports. Entre outras coisas, o britânico de 38 anos fala sobre o teto orçamentário. "Para reconstruir e redesenhar um carro você tem que voltar à estaca zero. Nós não temos tempo em uma temporada para fazer isso. Isso não está nos planos".

"Nós continuaremos a evoluir e a levá-lo (o carro) para o limite absoluto. Eu sei que tenho a melhor equipe atrás de mim para diminuir essa diferença, mas precisamos encontrar esse desempenho o mais rápido possível", disse Hamilton, que está relutante em dizer exatamente onde a Mercedes está.

Hamilton acredita na Mercedes

O fim de semana do Grande Prêmio do Bahrein vai lançar mais luz sobre o que é atualmente possível com o W14. "Nos próximos dias vamos descobrir o que é realista. Mas eu me preparei para uma disputa de campeonato. Se nós temos ou não o equipamento para lutar pelo campeonato, nós vamos descobrir. Eu acredito que ainda tenho um time que é digno de vencer".

Uma grande vantagem, segundo Hamilton, é que o carro de 2023 não sofre com o porpoising, algo que foi o caso no ano passado. "Este ano estamos começando com um carro que não salta, mas é muito parecido com o carro do ano passado, mas há pontos positivos e eu acredito que é uma boa base para começar", disse ele.