Pérez quer desafiar Verstappen em 2024: "A minha principal prioridade"

Pérez espera desafiar Verstappen em 2024

Pérez está no início de uma das temporadas mais cruciais de sua carreira na F1. Seu contrato com a equipe austríaca termina após a temporada de 2024 e há muito tempo se fala em um possível substituto. Dizem que Daniel Ricciardo está na frente da fila para retornar ao carro ao lado de Max Verstappen.

Pérez, de 33 anos, sabe que vários pilotos rivais estão de olho em sua vaga para 2025, enquanto o chefe da equipe, Christian Horner, já declarou que depende do mexicano manter ou não seu lugar. Ao mesmo tempo, Liam Lawson também está disputando uma vaga na AlphaTauri, portanto, a pressão sobre o desempenho é maior do que nunca.

O companheiro de equipe de Verstappen teve um ano difícil em 2023, começando bem, mas vendo seu desempenho cair cada vez mais. Foi somente no Catar que Pérez percebeu que precisava de uma abordagem diferente. "Eu estava realmente em um buraco tão grande que nos reunimos depois do Catar e entendemos muitas coisas que estávamos fazendo com o carro", disse ele ao Speedcafe.

"Porque o Catar foi o pior fim de semana de que me lembro há algum tempo no esporte, provavelmente o pior fim de semana que já tive no esporte. Foi um fim de semana tão ruim que pensei: 'Não posso ser tão ruim assim', que havia algo mais acontecendo. Por isso, dedicamos um tempo para entender o que estava acontecendo com o carro", continuou. "Os problemas que tivemos me fizeram entender muito mais sobre o que eu estava fazendo com a configuração e qual direção eu precisava seguir quando tinha problemas. É algo que definitivamente nos tornará mais fortes".

Pérez espera poder aproveitar esses pontos de aprendizado com o RB20 para poder desafiar Verstappen com mais frequência na nova temporada. "O que nos faltou foi a progressão. Começamos o ano em alta, no mesmo nível do Max [Verstappen], mas não conseguimos evoluir durante a temporada. Em alguns momentos, até retrocedemos", explicou ele.

"Portanto, essa é a minha principal prioridade, poder progredir durante a temporada. Seja como for que eu comece, é importante que, fim de semana após fim de semana, continuemos evoluindo e melhorando cada vez mais", concluiu Pérez.