Vandoorne quer voltar a brigar por vitórias: "Definitivamente não é fácil"

Stoffel Vandoorne não faz rodeios. "Definitivamente não é fácil", disse Vandoorne durante uma entrevista exclusiva com o GPblog ao comentar sobre suas últimas temporadas. Nessas temporadas, ele competiu no WEC pela Peugeot - uma equipe ainda em construção e, como resultado, bem atrás dos principais fabricantes da categoria - e na Fórmula E pela DS Penske. Com essa equipe, Vandoorne se destacou principalmente no meio do pelotão. Isso contrasta com o fato de você ter se tornado campeão mundial de Fórmula E com a Mercedes em 2022.

"Você não quer ir para uma corrida apenas para competir por pontos. Isso definitivamente não é fácil. Mas, afinal, é um esporte automobilístico. Você nem sempre pode estar no lugar certo na hora certa. Tenho que me contentar com isso agora. Estou tentando tirar o máximo proveito disso. Espero que tudo se encaixe em algum momento, para então lutar por vitórias e pelo campeonato. Isso é um pouco difícil no momento, e certamente não tivemos bons resultados nos últimos dois anos."

Vandoorne espera tempos melhores na Maserati. "Um motivo importante para escolher a Maserati foi o fato de eu poder permanecer no mesmo grupo; no ano passado, eu estava com a DS Penske e agora com a Maserati e, portanto, permanecer no grupo Stellantis. Isso foi muito importante para mim, especialmente pelo meu contrato com a Peugeot, que também pertence ao mesmo grupo. Isso me permite continuar pilotando tanto no WEC quanto na Fórmula E. E é uma boa equipe."

Vandoorne admite: "Não é uma corrida de verdade"

Em termos de trem de força, a Maserati não pode se equiparar aos rivais Porsche e Jaguar, mas não se pode fazer previsões atualmente na Fórmula E. Com a geração atual de carros, nem sempre é o carro mais rápido que vence, mas o piloto que lida melhor com a energia disponível. Isso levou a algumas corridas malucas no ano passado, em que os pilotos não queriam liderar. Isso foi comparado ao pelotão do ciclismo.

Anteriormente, Robin Frijns e Jean-Éric Vergne, entre outros, disseram que não gostavam nem um pouco dessa forma de corrida. Vandoorne concorda com seus colegas: "Eu odeio isso. Não é uma corrida de verdade. Não se trata de ser o mais rápido na pista. O que importa é você estar na posição certa na hora certa. Você tem que tentar ficar longe de problemas. É um jogo estratégico."

"É claro que, com o carro, você pode fazer a diferença, porque se você for mais eficiente do que os outros, isso ajuda. É uma maneira muito bizarra de correr. Você pode ir de último para primeiro, de primeiro para último, e mudar de posição 20 vezes durante a corrida. É muito difícil para as pessoas entenderem isso."

"A Fórmula E precisa de carros mais rápidos"

Fórmula E; ou você a odeia ou você a ama. Já havia muitos fãs de corrida que não gostavam da FE porque o barulho dos motores a gasolina estava faltando. As corridas de pelotão provavelmente também não favoreceram o esporte. "É difícil dizer. Acho que há um grupo de pessoas que gosta muito e há um grupo que também gosta menos. Acho que alguns fãs gostam porque há muita ação. Mas as pessoas do automobilismo, que entendem o esporte, acham que não faz sentido. Veremos como isso evoluirá. No próximo ano, haverá algumas mudanças, e veremos como serão as corridas", diz Vandoorne.

De qualquer forma, ainda há muitos fãs a serem conquistados para a Fórmula E. O interesse pelo esporte parece ter se estabilizado nos últimos anos, mas nem sempre é fácil para os organizadores encontrarem locais de corrida adequados. Vandoorne acha difícil indicar o que o esporte precisa para atrair um público maior. Então ele diz: "Acho que, antes de tudo, precisamos de carros mais rápidos".

"O tipo de corrida que temos agora não é o que os pilotos querem. Portanto, com carros mais rápidos, acho que as pessoas começarão a nos levar mais a sério. Porque agora as pessoas nos comparam com outras categorias, e os tempos de volta não são tão bons. Precisamos ter um carro com o qual os pilotos realmente queiram dirigir e fiquem realmente felizes no momento em que saem do carro."

Vandoorne vê semelhanças com a Fórmula 1

Robin Frijns, já mencionado, disse anteriormente que também estava feliz quando correu no WEC e que poderia esquecer a Fórmula E por um tempo. Vandoorne não quer ir tão longe. "Mas há uma mentalidade diferente lá. O WEC é divertido, é claro, mas é uma maneira muito diferente de dirigir. Mais à moda antiga. É a corrida como todos a conhecem."

"Ok, a Fórmula E é diferente, mas de certa forma eu também gosto dela. É um campeonato profissional. A forma de trabalhar na Fórmula E é absolutamente de alto nível. O nível de engenharia é realmente de nível de Fórmula 1. Aprecio a maneira como trabalhamos na Fórmula E. Tudo bem, os carros com os quais corremos podem não ser os mais bonitos. Mas ter sucesso no campeonato não é fácil."

Vandoorne acredita que a Maserati pode ser a equipe que lhe dará as ferramentas para ser bem-sucedido na Fórmula E. "O objetivo é ter uma boa temporada na Fórmula E. Acho que temos a melhor chance de fazer algo bom no final. Há algumas mudanças para o próximo ano. Acho que as pessoas podem formar uma equipe muito forte. Se conseguiremos vencer, não sei. Acho que isso pode ser um pouco difícil demais. Se pudermos ter uma temporada em que marcaremos pontos de forma consistente, com alguns destaques, então será um bom ano."