F2: Aron vence no Catar; Bortoleto é punido e vantagem sobre Hadjar cai

Título da F2 será decidido em Abu Dhabi

Ao chegar à penúltima corrida de sprint da temporada, o líder do campeonato Bortoleto tinha três pontos e meio de vantagem sobre o piloto júnior da Red Bull, Hadjar. O francês diminuiu a diferença em um ponto após a corrida sprint, mas Bortoleto, que se juntará à Sauber no grid da F1 para a temporada de 2025, largou na segunda posição, atrás do pole-sitter Paul Aron, enquanto Hadjar largou bem mais atrás, em nono lugar. O vencedor da corrida Sprint, Ollie Bearman, largou em P10, enquanto Andrea Kimi Antonelli largou atrás de seu companheiro de equipe na Prema, em P11.

A largada da corrida foi atrasada em 15 minutos devido a uma barreira de proteção que precisava de reparos, e esses reparos também cancelaram a segunda corrida da F1 Academy, vencida ontem por Abbi Pulling. Quando a corrida começou, Bortoleto teve a largada perfeita, com o brasileiro pulando Aron na curva 1 para assumir a liderança, enquanto Hadjar perdeu para Bearman e Antonelli, caindo para a P10.

Na 8ª volta, houve a primeira rodada de pit stops, e Aron foi um dos muitos pilotos que entraram na pista em busca de um undercut em Bortoleto, com Hadjar também ficando de fora junto com Bearman, que era o carro líder na estratégia alternativa após largar com pneus duros.

No entanto, na mesma volta, Antonelli foi para a brita com um problema de direção detectado após colidir com Richard Verschoor no pitlane, com o holandês recebendo uma penalidade de dez segundos como resultado de uma liberação insegura. A desistência de Antonelli fez com que o safety car virtual fosse acionado, e Bortoleto teve reações brilhantes para se manter fora do pitlane, já que não é permitido parar sob o VSC na F2, o que significaria uma penalidade para o brasileiro.

No entanto, embora tenha evitado entrar nos boxes, Bortoleto passou pelo poste de sinalização do pit lane, o que significa que ele receberia uma penalidade por passar pelo poste de sinalização e não entrar no pit lane, e uma penalidade de cinco segundos foi aplicada ao líder do campeonato. Um safety car completo foi acionado apenas uma volta depois, permitindo que Bortoleto e Hadjar fossem para os boxes, o que significa que o brasileiro saiu na frente de Aron, enquanto Hadjar foi o grande vencedor, saindo atrás de Aaron para um P3 líquido.

Bortoleto recebeu sua penalidade de cinco segundos pouco antes do reinício da corrida e, quando a corrida voltou, Bearman manteve a liderança, enquanto o líder do campeonato caiu para a sétima posição após bater em uma placa de poliestireno do medidor de freio. Mas, na mesma volta, o carro de segurança voltou a ser acionado depois que Jak Crawford bateu e rodou com Rafael Villagomez, e ambos os carros sofreram danos suficientes para se retirarem da corrida.

Na 17ª volta, a corrida foi retomada após o segundo safety car, e Bearman não conseguiu manter a temperatura de seus pneus, o que fez com que ele se afastasse e deixasse Joshua Dirksen liderar. Dirksen foi forçado a devolver o lugar, pois eles não haviam cruzado a linha de chegada e, como resultado, caiu para a quarta posição, enquanto Kush Maini e Jake Browning passavam.

Bortoleto mostrou sua classe no reinício, subindo da P7 para a P5 com algumas manobras fantásticas para assumir a liderança líquida da corrida, já que os quatro primeiros ainda não haviam feito o pit stop, enquanto Hadjar estava preso na P8. No entanto, com a penalidade aplicada ao brasileiro, ele sabia que tinha de abrir uma diferença de cinco segundos entre ele e o francês se quisesse aumentar sua liderança no campeonato.

Como resultado dos dois carros de segurança, a corrida não chegaria às 32 voltas, o que significa que um cronômetro substituiu o contador de voltas. Bortoleto então subiu para a quarta posição e pediu ao companheiro de equipe Maini que o deixasse passar e bloqueasse os carros atrás para lhe dar a distância necessária. No entanto, em vez de fazer isso, o piloto indiano fez sua parada obrigatória, sem atrapalhar nenhum carro para ajudar seu companheiro de equipe.

Faltando oito minutos para o fim da corrida, Bortoleto chegou à terceira posição, mas Aron e Hadjar vinham logo atrás. No entanto, o brasileiro encontrou um ritmo que Hadjar não conseguiu encontrar, colocando uma diferença de dois segundos entre os dois pilotos. Faltando cinco minutos, Bortoleto fez uma manobra sobre Dirksen na P2, dando-lhe ar livre para colocar uma diferença de cinco segundos entre ele e Hadjar.

Faltando dois minutos e meio, Bearman saiu da P1 para fazer sua parada obrigatória, assim como Dirksen, dando a Bortoleto mais ar livre para aumentar a diferença entre ele e Hadjar e, faltando um minuto mais uma volta extra, a diferença era de quatro segundos. Hadjar foi forçado a se defender de Oliver Goethe enquanto o cronômetro chegava a zero, o que significava que havia uma última volta para Bortoleto tentar colocar uma distância suficiente entre ele e seu rival no título.

Quando a bandeira quadriculada caiu, Aron terminou em P2, 1,7 segundo atrás de Bortoleto, o que significa que ele conquistou sua primeira vitória na F2 da temporada. Hadjar, então, fez sua melhor volta pessoal da corrida para terminar a cinco segundos do brasileiro, o que significa que ele subiu para a segunda posição e diminuiu a diferença para meio ponto no campeonato antes do fim de semana da última corrida em Abu Dhabi.