Christian Horner admitiu que a decisão da Red Bull de rebaixar Liam Lawson foi 'horrenda' mas necessária, pois a equipe havia pedido 'muito cedo demais' ao neozelandês.
Falando ao Sky Sports, o britânico discutiu a difícil decisão detalhadamente. "Claro, é horrível porque você está tirando os sonhos e aspirações de alguém, mas às vezes é preciso ser cruel para ser gentil, e acho que, neste caso, isso não é o fim para Liam," começou o chefe da equipe da Red Bull.
"Fui muito claro com ele, é um exemplo de duas corridas. Acho que pedimos muito de você muito cedo".
Afinal, Lawson ainda não completou uma temporada completa na Fórmula 1 depois de ter duas passagens curtas pela equipe irmã da Red Bull em ambos 2023 e 2024. O neozelandês foi catapultado para a Red Bull sobre o mais experiente Yuki Tsunoda, que agora assumiu o lugar para o Grande Prêmio do Japão.
Acho que com tudo o que vimos na Austrália e na China, você pôde ver que estava afetando muito Liam. Poderíamos ter deixado para lá, e acho que Liam é um piloto com talento. Talvez em meia temporada ele teria chegado lá, mas simplesmente não temos esse tempo todo," afirmou Horner.
Com um grid extremamente competitivo da Fórmula 1, a Red Bull deve continuar a pontuar para permanecer na disputa de construtores. Após duas rodadas, a McLaren lidera com 78 pontos, enquanto a Red Bull ocupa o terceiro lugar com 36.
Horner também explicou que os membros da equipe da Red Bull estavam preocupados com como os resultados estavam afetando Lawson.
"Era algo muito claro para o lado de engenharia dentro da equipe, o quanto Liam estava lutando com tudo isso, e você podia ver esse peso sobre seus ombros.
"Os engenheiros estavam vindo até mim muito preocupados com isso, e no final das contas, acho que foi o que tinha que ser feito".
Max Verstappen pareceu estar insatisfeito com a rapidez com que a Red Bull tomou a decisão de cortar Lawson. Horner esclareceu a perspectiva do tetracampeão mundial, enfatizando que o objetivo é continuar voltando para a frente do grid.
"Acho que ele ficou surpreso com a velocidade. Mas ele também podia ver o quanto Liam estava lutando," afirmou Horner.
"Ele sabe onde precisamos melhorar no carro. Ele tem trabalhado muito duro com a equipe de engenharia. Tivemos uma sessão muito boa com ele na semana passada, onde ele está muito focado em melhorar o carro, encontrando aqueles últimos décimos para nos equipararmos realmente aos McLarens à frente".