Dieser 16-jährige Fahrer hofft, der nächste italienische F1-Star zu werden

Ein rasanter Aufstieg

2022 war ein großartiges Jahr für Antonelli. Der junge Mann aus Bologna belegte sowohl in Italien als auch in Deutschland den ersten Platz in der F4-Wertung. "Ich hätte mir nicht mehr von der letzten Saison wünschen können, ich glaube, wir waren sehr stark", sagt er rückblickend auf eine Saison, in der er die meisten Rennen, an denen er teilnahm, gewann. Auch das Qualifying war sein Steckenpferd: 14 Poles bei 21 Rennen in Italien, und er selbst gibt zu, dass er sich im Qualifying wohl fühlt. "Dieses Jahr war das Qualifying meine Stärke. Das Qualifying ist normalerweise eine Session, die ich sehr mag, denn man muss hart pushen und versuchen, die bestmögliche Zeit zu fahren."

Beeindruckend ist jedoch, dass es für Antonelli die erste volle Saison in einem Auto war. Bis Ende 2021 war der Italiener nämlich nur in Karts gefahren, und er gibt zu, dass der Sprung von einem Medium zum anderen sehr groß ist: "Das Go-Kart ist ganz anders als das Auto, was die Größe, die Breite und all diese Aspekte angeht."

Letztes Jahr hatte Prema - sein Team - ihm erlaubt, in den letzten drei Runden der Saison in der F4 zu fahren. Antonelli weiß, wie wichtig diese Entscheidung war: "Ich bin diese letzten drei Rennen gefahren, um Erfahrungen zu sammeln und mich auf die nächste Saison vorzubereiten. Ich muss sagen, dass sie mir geholfen haben, denn ich konnte nicht nur Erfahrungen sammeln, sondern mich auch mit Leuten vergleichen, die schon ein oder zwei Jahre in dieser Kategorie hinter mir lagen. Ich konnte viel von ihnen lernen und das hat mir vor allem geholfen, in der folgenden Saison gute Ergebnisse zu erzielen."

Der Beitrag von Mercedes, die Andrea Kimi Antonelli seit 2018 in ihre Akademie aufgenommen haben, war ebenfalls grundlegend für dieses schnelle Wachstum. " Sie helfen mir sehr, sowohl auf als auch abseits der Rennstrecke, daher denke ich, dass ihre Unterstützung sehr wichtig ist", sagt der F4-Champion, der auch einräumt, dass die Zugehörigkeit zu einer so wichtigen Akademie zusätzlichen Druck, aber auch zusätzlichen Schwung bringen kann. "Ich muss sagen, dass ich früher viel Druck verspürt habe, nur weil ich in einer Akademie war, aber jetzt sehe ich es nicht mehr als zusätzlichen Druck, als zusätzliche Last auf meinen Schultern, sondern eher als eine Chance, dorthin zu kommen, wo ich hin will.

Der zusätzliche Schritt

In der nächsten Saison wird Antonelli die Kategorie wechseln und in die Formel Regional aufsteigen. Er wird mit Prema fahren, einem Spitzenteam in den unteren Formel-Kategorien, und wird von Mercedes immer dicht verfolgt werden. Obwohl es nicht so ist, als würde man von Karts zu Autos wechseln, wird es ein großer Sprung sein. " Es wird hart, weil es sowieso eine neue Kategorie ist, mit Leuten, die bereits ein Jahr Erfahrung haben, natürlich nicht alle, denn es gibt Leute, die aus der F4 kommen, aber die Referenzfahrer haben bereits ein Jahr Erfahrung", sagt Antonelli, der aber auch hinzufügt: " Wenn wir gut arbeiten, können wir die gleichen Ergebnisse [wie im letzten Jahr] erzielen.

Es wird natürlich schwierig sein, die Saison 2022 im nächsten Jahr zu wiederholen, aber Antonelli und Prema sind ehrgeizig und setzen sich keine Grenzen: "Das Ziel ist es, wie immer zu versuchen, zu gewinnen." Diese erste Saison in der neuen Kategorie wird auch für das Wachstum und die Entwicklung des jungen italienischen Fahrers sehr wichtig sein, wie er erklärt. " Ich denke aber auch, dass es wichtig ist, zu lernen, noch mehr Erfahrungen zu sammeln und noch mehr zu lernen, auf und neben der Strecke", so Antonelli über seine Ziele für die Saison 2023.

Druck und Erwartungen

Gerade 2023 wird für Antonelli ein großer Test sein, auch im Hinblick auf den Umgang mit Emotionen und Druck, was, wie er zugibt, manchmal seine Schwachstelle ist."Vor den Rennen war ich sehr angespannt und bin nicht flüssig gefahren, vielleicht habe ich sogar Fehler gemacht, die mich teuer zu stehen kamen", sagt er und bezieht sich dabei auf den Start der letzten Saison, fügt aber auch hinzu, dass Erfahrung eine grundlegende Rolle dabei spielt, mit solchen Situationen umzugehen: " Ich glaube, dass einem die Erfahrung sehr hilft. Wenn man eine Weile gegen dieselben Gegner gefahren ist, lernt man sie kennen und weiß, was einen erwartet, wenn man auf die Strecke geht. Er hofft daher, dass dies auch in der neuen Saison der Fall sein wird.

Apropos Druck und Erwartungen: Viele, vor allem in Italien, erwarten, dass Antonelli es in die Formel 1 schafft, was auch sein Traum ist. "Ich weiß, dass es viele Leute gibt, die große Erwartungen an mich haben, aber ich versuche, nicht zu viel darüber nachzudenken. Ich versuche, hauptsächlich daran zu denken, was ich tun muss, um das bestmögliche Ergebnis zu erzielen." Es sind noch einige Schritte zu gehen, aber mit sechzehn hat Antonelli noch viel Zeit, um seinen Traum zu erfüllen und Tausende von Fans glücklich zu machen. " Es wäre schön, der nächste Italiener in der F1 zu sein.