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Verstappen zieht mit Fangio gleich: 'Eine der besten Qualifying-Runden aller Zeiten'.
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Nur Max Verstappen gelang es, im letzten und alles entscheidenden Teil des Qualifyings für den Großen Preis von Japan eine Zeit unter 1,29 zu fahren. Damit war er mehr als eine halbe Sekunde schneller als der Zweitplatzierte, der überraschend starke Oscar Piastri. Karun Chandhok, der früher selbst an Formel-1-Rennen teilgenommen hat, hatte als Sky Sports-Kommentator pure Größe gesehen.
Als sich die Fahrer auf den Weg zu den Medien machten, war Chandhok immer noch besonders beeindruckt von Max Verstappens Leistung. Er sagte stotternd: "Ich bin immer noch atemlos, wenn ich das sehe. Ich glaube, das war eine der besten Qualifikationsrunden in der Geschichte der Formel 1. "
Auf Augenhöhe mit Fangio
Dem Inder schloss sich sein Kollege Anthony Davidson an, der ebenfalls in der Formel 1 gefahren ist. "Wenn du glaubst, dass man Perfektion nicht verbessern kann, dann schau dir einfach die zweite Runde von Max Verstappen an", sagte er zu Sky Sports. Chandhok antwortete: "Da ist nicht mehr viel zu holen. Das Detail, mit dem er gefahren ist - er hat bei der Einfahrt in die Spoon Curve ein wenig gekniffen, 130R nicht die ganze Breite genutzt. Er dachte über jeden Meter nach und für mich ist das ein Fahrer, der dem Auto voraus ist. Christian sagte, das sei eine der besonderen Runden und er hat Recht. Wenn sie Max nicht im Auto hätten, wären sie Zweiter in der Startaufstellung."
Verstappen war der erste Fahrer, der in Q3 auf die Strecke ging. Darin startete er mit einer 1.29.012. Im Nachhinein betrachtet, hätte diese Zeit für die Pole Position gereicht. Bei seinem zweiten Versuch war der Niederländer also noch schneller. Verstappen holte sich damit zum 29. Mal in seiner Karriere die Pole Position. Damit zieht er mit dem fünfmaligen Weltmeister Juan Manuel Fangio gleich.