Russell fürchtet das Tempo von Red Bull: "Schneller auf einer Runde und auf langen Strecken".

George Russell beendete den Großen Preis von Brasilien mit seinem ersten Sieg, aber nach den ersten beiden Freien Trainings in Abu Dhabi erwartet er nicht, dass Mercedes an diesem Wochenende so gut in Form ist wie vor einer Woche. Russell glaubt daher, dass sein Kampf an diesem Wochenende hauptsächlich mit Ferrari stattfinden wird.

Russell spricht von einem "sehr starken Tag" im Hinblick darauf, was Mercedes für die Entwicklung des Autos für 2023 gelernt hat. Er betonte, dass dies eine der letzten Gelegenheiten war, um Lektionen für die nächste Formel-1-Saison zu lernen. "Mit den Testelementen, die wir im FP1 durchgeführt haben, vor allem auf meiner Seite der Garage, freue ich mich auf 2023 mit dem, was wir heute gelernt haben", sagte er in einer Mercedes-Pressemitteilung.

Während Mercedes im ersten Freien Training stark war, musste sich das Team in FP2 Max Verstappen geschlagen geben. Laut Russell hatte das alles mit der niedrigeren Temperatur des Asphalts zu tun. "Das Auto fühlte sich schnell an, aber ich denke, Red Bull ist uns in Bezug auf die Rundengeschwindigkeit voraus und vielleicht sogar noch mehr bei den Long Runs", so der Brite weiter.

Er fuhr fort: "Wir müssen also über Nacht noch etwas arbeiten, aber im Vergleich zu Ferrari sieht unsere Leistung für dieses Wochenende ganz passabel aus, soweit wir das beurteilen können. Ich hoffe, dass wir morgen im Qualifying um die Top 3 kämpfen können und dann sehen wir, wohin uns das am Sonntag führen kann."