INFORME DE LA CARRERA | Verstappen gana en su casa en medio de la crisis de Hamilton

Max Verstappen consigue una victoria monumental en su Gran Premio de casa, en Zandvoort, tras una intensa partida de ajedrez de estrategia entre Red Bull y Mercedes. Al final, un Safety Car tardío dio a Verstappen la oportunidad de llevarse la victoria en una carrera que proporcionó un dramatismo por parte del holandés y de Hamilton que no se veía desde el año pasado.

Fue una salida limpia de la parrilla, en la que Verstappen se colocó limpiamente en cabeza, y el único drama se produjo por un ligero toque entre el Ferrari de Carlos Sainz y el Mercedes de Lewis Hamilton. Lando Norris se lanzó muy bien hacia la sexta posición, arrebatándosela a George Russell, pero eso se revirtió en la cuarta vuelta. Kevin Magnussen rozó ligeramente la barrera en la tercera curva, cayendo al fondo de la parrilla.

El primer stint de la carrera se resume en la gestión de los neumáticos y por ver qué ritmo tenía cada piloto. Mientras que los dos Red Bull y los Ferrari empezaron con los neumáticos blandos, los dos pilotos de Mercedes empezaron con los medios, lo que les permitió estirar su stint y convertir su carrera en una sola parada. Una vez realizadas las primeras paradas en boxes, una cosa estaba clara: Mercedes tomó la decisión correcta, y a mitad del Gran Premio eran Hamilton y Russell los que iban en cabeza, teniendo que hacer una parada menos que sus rivales y mostrándose fuertes para terminar así.

Bajo la presión de Lewis Hamilton, el Ferrari de Carlos Sainz entró en boxes pronto. Esto provocó que el garaje de Ferrari no estuviera preparado cuando el español entró en el box, con el neumático trasero izquierdo que ni siquiera tenía el piloto. No sólo el pitstop en sí fue lento, 12,7 segundos de hecho, sino que los mecánicos dejaron la pistola de ruedas fuera en el pitlane, haciendo que el Red Bull de Sergio Pérez pasara por encima. Por suerte, el mexicano no sufrió daños en su coche por el incidente. Sainz pasó de ser tercero y luchar por el podio a situarse detrás del McLaren de Lando Norris.

En la vuelta 45, los aficionados de Mercedes de todo el mundo contuvieron la respiración cuando el AlphaTauri de Yuki Tsunoda se detuvo al lado de la pista. "¡Neumático no montado!", gritó el piloto japonés por radio. Sin embargo, el equipo le dio el visto bueno para continuar, diciéndole a su piloto que el coche estaba bien. Pero no fue así, porque poco después de que Tsunoda saliera de los boxes, le dijeron que se detuviera una vez más, lo que provocó que se desplegara un virtual Safety Car. Con Verstappen en cabeza, ya que los dos Mercedes ya habían entrado en boxes, adelantó a ambos en los boxes y salió en cabeza, acabando con las esperanzas de una victoria de Mercedes. Al menos eso parecía hasta que...

Cuando la carrera volvió a ponerse en marcha, parecía que nos 'habían quitado' el final, ya que Verstappen se alejaba hacia una victoria fácil. Sin embargo, se produjo un último giro en el Gran Premio, ya que el Alfa Romeo de Valtteri Bottas se detuvo en la recta delantera, lo que provocó el despliegue de un Safety Car. Max Verstappen entró en boxes desde la cabeza para poner un juego de neumáticos blandos, lo que le hizo caer detrás de los Mercedes de Hamilton y Russell en cabeza. Sin embargo, Russell tomó la decisión de montar los neumáticos blandos una vuelta más tarde, dejando a Hamilton defendiendo el liderato en solitario. Todo estaba preparado para un gran final.

Una vez que entró el coche de seguridad, ni siquiera fue una competición. Verstappen 'voló' por el exterior de Hamilton en la primera curva y no miró atrás. La partida de ajedrez había terminado. Poco después, Russell pasó a su compañero de equipo por la segunda posición, casi chocando con la parte trasera del monoplaza de Hamilton, y Charles Leclerc pasó al siete veces campeón unas vueltas más tarde. Hamilton estaba furioso por radio, gritando improperios sobre cómo el equipo le había jodido. En el lapso de unas pocas vueltas, Hamilton pasó de liderar el Gran Premio a terminar cuarto, sin siquiera subir al podio. Fue un final dramático para una carrera dramática.