El caso Horner que dividió a Red Bull en dos bandos: un resumen

De repente, Christian Horner fue el centro de atención y no por una razón agradable: se filtró en algunos medios de comunicación que el jefe del equipo Red Bull Racing había sido acusado de comportamiento inapropiado por un miembro del personal. En última instancia, esto pudo haber provocado la salida de Horner del equipo de Max Verstappen; un equipo que Horner ayudó a hacer grande.

La noticia cayó como una bomba proverbial: el padre de familia, Christian Horner, era acusado de comportamiento inapropiado con una compañera de trabajo. Inmediatamente, Red Bull -la empresa, no el equipo de carreras- anunció que iniciaba una investigación externa. A continuación, un abogado británico habló con los principales implicados en esta historia, entre ellos la mujer y Horner. No se hicieron públicas actualizaciones provisionales de la investigación.

Horner negó vehementemente las acusaciones. En la presentación del RB20, el jefe del equipo respondió abiertamente -hasta donde pudo- por primera vez. Por ejemplo, dijo "Tengo mucho apoyo. Todos los accionistas nos han apoyado enormemente y, por supuesto, hay un proceso. Ha habido acusaciones que niego completamente. Estoy trabajando en la investigación que se está llevando a cabo, así que no puedo decir mucho. Es un asunto interno de la empresa, pero espero que pueda concluir pronto".

Mientras Horner intentaba jugar con la opinión pública, la presunta víctima permanecía en el anonimato. Aunque su nombre es conocido por los medios de comunicación, no concedió entrevistas en ningún sitio. Sin embargo, poco después de que Horner dijera que contaba con su apoyo, se filtró a través del periódico holandés De Telegraaf que el británico habría enviado mensajes sexuales de WhatsApp a la mujer. El periódico afirmó haber tenido acceso a los mensajes.

No está claro quién filtró los mensajes. En cualquier caso, los mensajes noticiosos causaron indignación en Ford, futuro socio de Red Bull en materia de motores. El fin de semana pasado se supo que los americanos querían claridad rápidamente y, al mismo tiempo, Ford se quejó de la falta de información por parte de Red Bull. Aunque se trataba de un documento interno filtrado, la tendencia era clara: Ford no quería esta publicidad negativa.

¿Por qué ha tardado tanto? Al parecer, el investigador redactó un informe de 150 páginas y, además, no había consenso en la cúpula de Red Bull sobre qué hacer con Horner. Mientras que Mark Matschitz (hijo del difunto fundador de Red Bull, Dietrich) y Oliver Mintzlaff (director general) querían despedirse inmediatamente del jefe del equipo británico, fue Chalerm Yoovidhya quien en realidad quería que se quedara.

El tailandés es hijo del creador de la bebida Red Bull y posee el 51% de las acciones del grupo. Se sabe que Yoovidhya es un gran admirador de Horner. Así pues, el caso Horner dentro de Red Bull fue algo más que una cuestión de si lo había hecho o no. También se convirtió en un nuevo capítulo de la lucha de poder que se libra desde la muerte de Dietrich Mateschitz.

Con Horner absuelto, ese asunto ha concluido (por ahora), pero la lucha tribal dentro de Red Bull seguramente no ha llegado a su fin. Mientras tanto, el equipo se prepara para una nueva temporada de Fórmula 1, en la que Max Verstappen espera ganar su cuarto título mundial de pilotos. Pero el holandés necesitará un rendimiento máximo en un entorno interesante.