A Mercedes y Hamilton sólo les quedan dos escasas posibilidades de ganar en 2022

Gran Premio de Singapur

Mucha gente oye ahora que Mercedes tiene grandes posibilidades de competir por la victoria en Singapur. Se basa en el hecho de que el W13 de 2022 se desenvuelve bien en circuitos con curvas lentas y en una pista en la que hay que centrarse más en el paso por curva. Por ejemplo, Mercedes rindió especialmente bien en Zandvoort y Hungría.

El vínculo con Singapur es fácil de establecer en ese sentido. Singapur es un circuito con muchas curvas, es muy estrecho y las rectas no son frecuentes. Sin embargo, se trata de un circuito urbano, y ahí es donde Mercedes ha sido históricamente más débil. Las actuaciones de este año en Mónaco y Bakú también fueron decepcionantes.

Si miramos la historia del Gran Premio de Singapur, los fans de Mercedes se desaniman aún más. De hecho, la percepción de que un forastero puede ganar aquí con un coche hecho especialmente para este tipo de pista no se refleja en el palmarés. De hecho, desde el debut de este GP en 2008, casi siempre ha ganado el coche que también se convirtió en campeón del mundo. En 2008 (Alonso/Crashgate), 2009 (Hamilton), 2010 (Fernando Alonso, segundo en el mundial de ese año), 2015 (Vettel) y 2019 (Vettel), los "outsiders" ganaron, pero a menudo se debió a una situación de coche de seguridad que se decantó a favor del ganador final. El hecho de que Vettel ganara con el megamotor (ilegal) de Ferrari en 2019 también dice bastante sobre lo que se necesita en este circuito.

En este sentido, Ferrari parece más bien el favorito para este Gran Premio. La escudería italiana ha tenido a menudo el coche más rápido a una vuelta este año y ya eran fuertes en los circuitos urbanos. La diferencia también es menor en los circuitos más revirados con Red Bull en la carrera. También es más difícil adelantar en carrera. Así que los adelantamientos tienen que ir con la estrategia y que eso no sea el punto fuerte de Ferrari este año.

Gran Premio de Japón

El Gran Premio de Japón parece ser el evento en el que Max Verstappen puede coronarse campeón del mundo y en Suzuka, puede coronarlo con una victoria. En Japón, básicamente el equipo con el mejor coche de ese año siempre gana y la potencia juega un papel especialmente importante. Las posibilidades de victoria aquí son muy escasas para Mercedes y Ferrari también necesitarán un milagro para superar a Verstappen aquí.

Gran Premio de Estados Unidos

En Austin, Texas, Mercedes tiene otra oportunidad. Sin embargo, Red Bull Racing es el favorito en el Circuito de las Américas con el RB18. El circuito atrae a los coches que son buenos en las rectas y en las curvas rápidas, por lo que el mejor coche de la temporada aquí también saldrá rápidamente victorioso, pero en Austin pueden ocurrir cosas locas.

Por ejemplo, Verstappen ganó completamente en contra de los pronósticos en la edición de 2021, debido a una fuerte estrategia y a un trabajo defensivo extremadamente fuerte. Kimi Raikkonen también ganó de forma sorprendente en 2018 y Lewis Hamilton hizo lo mismo en 2012, donde ciertamente no tenía el mejor coche.

Red Bull Racing es el claro favorito en este tipo de circuito. Puede que Ferrari consiga la pole el sábado, pero es poco probable que el ritmo de carrera del RB18 frene a Ferrari el domingo. La cuestión es cómo de cerca puede estar Mercedes en esta lucha. De hecho, eso determinará si un afortunado coche de seguridad o una fuerte estrategia pueden aumentar sus posibilidades de victoria.

Gran Premio de México

El Autódromo Hermanos Rodríguez es el gran circuito de karts de Verstappen. El holandés disfruta corriendo en este circuito y ya ha ganado tres veces en nombre de Red Bull Racing, incluso en años en los que Red Bull no era favorito. Sin embargo, el agarre mecánico es muy importante en esta pista resbaladiza y la altitud también juega un papel crucial, especialmente para el motor.

Durante años, Red Bull fue el favorito aquí y todavía el coche de Adrian Newey tiene mucho agarre mecánico. Sin embargo, Ferrari tiene un coche que es un poco mejor en los circuitos revirados y, especialmente en las curvas lentas, el F1-75 y también el W13 de Mercedes cobran más vida. La cuestión, sin embargo, es cómo aguantan los motores.

De hecho, la gran fuerza de Red Bull aquí durante años ha sido que el motor de Honda, y también el de Renault, eran mejores en condiciones de altitud. Mercedes siempre ha perdido visiblemente mucha potencia aquí y Ferrari también ha tenido problemas en este circuito a lo largo de los años.

Gran Premio de Brasil

En 2021, Lewis Hamilton volvió a demostrar lo esencial que es la potencia en Interlagos. Sobre el papel, el circuito parece revirado y el sector dos, en particular, consta de muchas curvas lentas, pero en proporción, se va mucho a tope en esta vuelta corta. Como también necesitas esa potencia para subir, es aún más importante tener una velocidad punta alta.

En este sentido, no hay duda de que Red Bull Racing es, con diferencia, el favorito aquí, al igual que en Suzuka.

Gran Premio de Abu Dhabi

Abu Dhabi siempre ha sido etiquetado como un circuito para Mercedes, y eso es porque la potencia también juega un papel importante aquí. Eso sólo ha cobrado más importancia desde las modificaciones del circuito. Esto se debe a que los tramos largos se encuentran a velocidades aún más altas y algunas secciones lentas han desaparecido.

Así que éste no será un circuito para Mercedes en 2022, ya que la velocidad en línea recta es lo que les falta a George Russell y Lewis Hamilton en comparación con los hombres de Ferrari y Red Bull. Estratégicamente, puedes hacer algunas cosas en Abu Dhabi, pero tienes que ir por delante. De hecho, adelantar con una parada extra en boxes es casi imposible. Sergio Pérez lo demostró una vez más en 2021 al aguantar a Hamilton dos vueltas por detrás con neumáticos viejos.

Conclusión

Las posibilidades de Mercedes son escasas en 2022. Las posibilidades de victoria se perdieron en Holanda y Hungría y no quedan muchas oportunidades. Para que Mercedes vuelva a ganar y para que Hamilton mantenga su récord de conseguir una victoria cada año que ha corrido en la F1, probablemente tendrá que ocurrir en América o en Singapur.

El circuito urbano de Marina Bay cumple muchos de los requisitos que se le dan a Mercedes este año, pero el hecho de que sea en la calle y de que sea aquí donde suele ganar el campeón del mundo no habla a favor de la escudería alemana. Sin embargo, las posibilidades de que se produzca una carrera caótica aquí son altas, y si un coche de seguridad o una bandera roja juegan a su favor, podría muy bien defender su posición aquí.

En Estados Unidos, hay una segunda oportunidad para Mercedes. Allí, la historia demuestra que incluso los 'outsiders' pueden ganar con una estrategia fuerte o una carrera empañada por un coche de seguridad. Sin embargo, el hecho de que el circuito no se adapte en absoluto a las cualidades del W13 hace que sea muy difícil vencer a los hombres de Ferrari, así como a Red Bull Racing.

En los cuatro circuitos, Red Bull y, por tanto, Verstappen parecen ser los grandes favoritos de antemano. La competencia tiene que esperar que Verstappen afloje después de ganar su título mundial, ya que de lo contrario el actual campeón del mundo podría engullir en solitario todas las carreras restantes.