Cómo mejoró Ricciardo su rendimiento: "Intento asumir mi responsabilidad"

Ya hemos recorrido un tercio del camino de la temporada 2024. En estos momentos, Ricciardo ocupa la 14ª posición en la clasificación de Pilotos, mientras que su compañero de equipo Yuki Tsunoda es 10º. El sábado se anunció que Tsunoda había ampliado su contrato un año más con Visa Cash App RB, mientras que el asiento de Ricciardo para la próxima temporada sigue siendo incierto. El inicio del fin de semana ha sido fuerte para el australiano, que superó a su compañero de equipo en las tres sesiones de entrenamientos libres y el sábado se clasificó mejor, lo que significa que saldrá 5º en el Gran Premio del domingo, con Tsunoda 8º. Sin duda, esto contrasta con las otras carreras de esta temporada, en las que Tsunoda ha rendido sistemáticamente más alto, entrando en los puntos, a diferencia de Ricciardo.

En declaraciones a GPblog y otras personas del paddock, Ricciardo explicó qué le ha ayudado a mejorar su rendimiento para este fin de semana, creando un cambio tan grande. "Yo diría que dos partes. En primer lugar, el coche, desde que lo pusimos ayer en pista, FP1, no tanto. FP2, se hicieron más vueltas. Tenía confianza en él. El coche se sentía bien. Pude deslizarlo y conducir de forma un poco más agresiva, así que sentí que me estaba poniendo las pilas", dijo.

"La segunda parte es que siempre vamos a intentar perfeccionar el coche. Pero también tengo que mirarme a mí mismo y asegurarme de que estoy en un buen lugar para poder conseguir resultados como éste. Obviamente, este año me ha costado un poco más encontrar ese punto dulce. Si miro atrás, hace 10 años, no me costaba ningún esfuerzo, pero creo que es justo después de Mónaco, cuando intenté entenderlo, siempre me fijaba en las cosas de la pista. Puedo frenar más tarde aquí o hacer esto y aquello, pero era como, vale, ¿qué otras cosas están afectando a mi rendimiento? ¿Estoy llegando a un fin de semana de carreras sin energía o sin sentir esto o aquello?"

Una buena autoterapia

Ricciardo ha tenido unos últimos años problemáticos en la F1. Tras dejar Red Bull, pasó a Renault, y después a McLaren, donde tuvo grandes dificultades. El equipo rescindió su contrato un año antes de lo previsto, lo que le dejó sin asiento para 2023. Christian Horner trajo de vuelta al australiano Ricciardo como tercer piloto, antes de que diera el salto al entonces AlphaTauri para sustituir a Nyck de Vries. No mucho después de su regreso, fue sustituido temporalmente por Liam Lawson tras una lesión. Aunque su sueño de volver a ese segundo asiento de Red Bull ya no es una posibilidad, debe demostrar su valía para conservar su asiento en el VCARB. Este fin de semana, Ricciardo también se ha enfrentado a las críticas sobre su rendimiento del ex campeón del mundo de F1 Jacques Villeneuve, que cuestionó por qué Ricciardo seguía en este deporte, afirmando "si no puedes hacerlo, vete a casa". Sin embargo, parece que el piloto australiano es consciente de sus actuaciones a lo largo de la temporada, de ahí que explicara las medidas que ha tomado para mejorar después de Mónaco.

"Después de Mónaco hice un poco de autoterapia, me senté y analicé las cosas que quizás estoy haciendo mal fuera de la pista o quizás estoy dedicando demasiado tiempo a la gente. Cuando llega el día de la carrera o algo así, estoy un poco más tranquilo porque sé que está en mí". Y añadió: "Siempre vamos a estar intentando afinar el coche, pero en el fondo, sé lo que puedo hacer y sólo se trata de asegurarme de que estoy en este punto para poder hacerlo más a menudo. Intento asumir toda la responsabilidad posible y pensar con un poco más de amplitud".

Listo para empezar

¿En qué consiste esta autoterapia? Ricciardo lo explicó: "Tengo a todo el mundo a mi alrededor, el equipo, los ingenieros, mi círculo íntimo también, como chicos, como un libro abierto, críticas constructivas, dénmelas. ¿Qué creen que puedo mejorar? ¿Qué creen que me falta? Mucho de ello fue probablemente sólo gestión, como gestión de la energía en el transcurso del fin de semana. Así que ni siquiera es lo que hago en el coche. Es sólo lo que me hace sentir en el coche como si estuviera jodidamente preparado para salir. Así que simplemente intenté limpiar algunas de esas cosas y, si tenía algo en mente, intenté quitármelo de encima y llegué a este fin de semana sintiéndome ciertamente un poco más ligero y hambriento y feliz y listo para decir, j*****".

"Me quedé un poco atrás [después de Mónaco] y fue sólo porque siento que bajo el capó y que todo el mundo es muy bueno, como que somos bastante abiertos unos con otros, pero quería asegurarme de que no había nada que vieran que tuvieran que descargar. Básicamente quería saber qué creen que va mal. Díganme, si hay algo que vean de mí, quiero intentar arreglarlo. Pero también les diré lo que siento y tal vez por qué me siento un poco plano o tal vez el calendario es un poco, un poco demasiado en este momento o lo que sea".

Y concluyó: "Tuvimos una charla muy abierta y fue genial porque también quiero que se sientan cómodos diciéndome directamente: tengo casi 35 años. No necesito muchas más palmaditas en la espalda. Prefiero que la gente sea muy directa conmigo. Sentí que sólo era productivo y eso continuó durante la semana siguiente". Hasta ahora, parece que los cambios que ha introducido el piloto del VCARB han funcionado. El australiano espera mantener su buen rendimiento durante el Gran Premio del domingo y conseguir algunos puntos tanto para él como para el equipo.