Wolff: Japón, un caso de "lo que pudo haber sido" para Mercedes

El director del equipo Mercedes Toto Wolff ha admitido que el Gran Premio de Japón fue un "caso de lo que podría haber sido".

George Russell había terminado en el podio en cada uno de los dos primeros grandes premios de la temporada de Fórmula 1 en Australia y China, pero, después de calificar quinto en Suzuka, quedó atrapado detrás del Ferrari de Charles Leclerc.

Permanecería en posición por delante de su compañero novato Andrea Kimi Antonelli, ya que los seis primeros clasificados se mantuvieron en el orden en el que comenzaron por primera vez en la historia de la F1, con Wolff sugiriendo que la clasificación eliminó la oportunidad de un resultado más fuerte.

"Japón fue un caso de lo que podría haber sido," dijo Wolff, quien estuvo ausente del muro de Mercedes en Suzuka. 

"Mostramos buen ritmo durante la práctica pero no logramos traducirlo en nuestra actuación en la clasificación. Eso perjudicó nuestras posibilidades de lograr un buen resultado el domingo.

"Suzuka es un circuito difícil para adelantar y, con la carrera siendo de una parada cómoda, hubo oportunidades limitadas para avanzar.

"Sin embargo, hay aspectos positivos que podemos destacar del fin de semana. El coche una vez más mostró potencial y, si hubiéramos actuado de manera más limpia, un podio era una posibilidad."

Bahrein, una prueba de progreso

Las dificultades de Mercedes en los últimos años han surgido cuando las temperaturas de la pista han aumentado, con sus mejores actuaciones mostradas en climas más fríos.

El Gran Premio de Bahrein presenta la primera prueba real relacionada con la temperatura para el W16, con el piloto de reserva y desarrollo Frederik Vesti tomando el control del coche en FP1 para cumplir una sesión de novatos pero también ayudar en el progreso.

"Bahrein será otra prueba del progreso que hemos hecho con el coche de este año, dijo Wolff. 

"Es un circuito limitado en la parte trasera, una superficie abrasiva, y típicamente vemos altas temperaturas en la pista. Eso hace que sea duro para los neumáticos y es el tipo de pista en la que tuvimos problemas el año pasado.

"Contribuyendo a nuestro fin de semana estará nuestro Piloto de Reserva, Fred Vesti. Se subirá al coche de George para FP1, cumpliendo la primera de las dos sesiones de novatos que debemos realizar este año. A través de su trabajo en el simulador, Fred ha conducido más millas en el W16 que cualquiera de nuestros otros pilotos.

"Ha desempeñado un papel importante en su desarrollo y rendimiento continuo con su trabajo en Brackley. Esta es otra buena oportunidad para que lo haga, pero esta vez en la pista."