Lammers sur l'avenir de Zandvoort : "Ce n'est pas que le GP soit menacé"
Interview
- Nicole Mulder
Aussi grande que soit la célébration chaque année, le Grand Prix des Pays-Bas n'est plus une certitude après la saison 2025 de Formule 1. Jan Lammers, directeur sportif du GP néerlandais, s'est exprimé dans une interview exclusive avec GPblog pour savoir si la course sur le circuit de Zandvoort restera à l'avenir sur le calendrier de la F1.
Lammers sur l'avenir du GP des Pays-Bas à Zandvoort
La question de savoir si la course à Zandvoort continuera d'exister à l'avenir dépend en partie de choix, selon Lammers. "Ce n'est pas que le Grand Prix soit menacé aujourd'hui. Je pense que la FOM tient beaucoup à ce que nous soyons là et, bien sûr, nous aimerions aussi continuer", a-t-il expliqué.
"Mais lorsque vous avez affaire à des événements de cette ampleur, il ne s'agit pas tant de ce que vous voulez que de ce que vous pouvez faire. Il y a évidemment beaucoup de gens qui en profitent énormément, mais en fin de compte, ce sont les entrepreneurs à l'origine du GP des Pays-Bas qui doivent approuver les coûts."
L'organisation a beaucoup investi dans le GP néerlandais. Par exemple, on a beaucoup investi non seulement dans les divertissements, mais aussi dans l'infrastructure et les installations du circuit, comme l'agrandissement du bâtiment des stands et les installations de restauration supplémentaires. "Ce sont tous des investissements solides et ils sont certainement justifiés pour les cinq premières années, mais après cela, vous devez commencer à penser à beaucoup de choses et à faire des estimations", a poursuivi l'ancien pilote de F1.
L'avenir du GP des Pays-Bas est en partie lié à Verstappen
Par exemple, Lammers ne réalise que trop bien que l'événement est en grande partie lié au héros local Max Verstappen. "Nous ne pouvons pas commencer à déterminer exactement ce que Max fera après la cinquième année. Bien sûr, cela soulève aussi la question suivante : à quoi ressemblera la Formule 1 en 2026 ? Et comment cela peut-il plaire au public ?"
"Nous avons évidemment pu commencer ce Grand Prix des Pays-Bas dans l'euphorie et l'enthousiasme de Max. Les gens ont assisté à la course, disons, trois, quatre ou cinq fois et peuvent simplement décider qu'ils vont faire autre chose cette année. Ce sont autant de décalages et cela se ferait au détriment de la vente de billets", explique Lammers.
Lammers : "Verstappen est comme un cheval de Troie"
Mais ce que Verstappen a également fait, c'est susciter l'enthousiasme de ses propres fans pour d'autres pilotes de F1. "Sans Max, cette course n'aurait jamais eu lieu, bien sûr, mais entre-temps, les gens ont évidemment appris à connaître Ricciardo et de nouvelles personnes comme Lando Norris, Oscar Piastri et Charles Leclerc. Les nouveaux fans se sont évidemment enthousiasmés pour tous ces nouveaux noms", poursuit Lammers.
Le directeur sportif pointe également du doigt la partie du public qui avait l'habitude d'éteindre la télévision lorsque Verstappen abandonnait. "Ce pourcentage est devenu beaucoup moins important parce que maintenant, ils ont aussi des favoris B, C et D. Max a donc emmené ses collègues de Formule 1 avec lui comme un cheval de Troie", ajoute-t-il. "Beaucoup plus de gens ont maintenant une connaissance plus large de la Formule 1 et donc beaucoup plus de connaissances sur les pilotes."
La rotation entre Zandvoort et Spa est une option sérieuse
L'intérêt pour les autres pilotes de F1 jouera un rôle crucial dans l'avenir de l'événement, mais le GP néerlandais peut-il s'y fier si Verstappen abandonne à un moment ou à un autre ? Dans ce cas, la question est de savoir dans quelle mesure il est justifié de continuer à faire des investissements aussi importants dans le GP néerlandais. Une option qui a été discutée à plusieurs reprises est une éventuelle rotation avec le GP de Belgique à Spa-Francorchamps. Les deux courses auraient alors lieu tous les deux ans.
"Au début, c'était une menace où vous pensiez : non, ça n'arrivera pas, n'est-ce pas ? Nous voulons qu'elles aient lieu tous les ans. Mais pour l'avenir, il se pourrait bien que ce soit une solution", reconnaît Lammers, qui explique que toutes sortes de parcours devront être relancés pour 2027. "Beaucoup de gens doivent y réfléchir et donner un signal positif à ce sujet, également en termes de permis. Ce sont des décisions que nous ne pouvons et ne devons pas anticiper."
Lammers : "Le battage médiatique autour de Verstappen s'est quelque peu stabilisé"
Sachant cela, la rotation avec Spa pourrait devenir un véritable scénario en ce qui concerne l'organisation. "C'est définitivement quelque chose que nous envisageons sérieusement. Organiser un tel Grand Prix chaque année, c'est aussi prendre un risque chaque année. Le battage médiatique autour de Max est quelque peu nivelé en ce moment, ce pic est passé. Vous ne pouvez pas y échapper", poursuit Lammers.
"Vous devez donc commencer à vous demander si vous ferez toujours le plein de ce Grand Prix dans les années qui suivront 2026 ou si vous le ferez tous les deux ans. Est-ce qu'on se dirige vers une fois tous les deux ans plein, ou juste un peu moins chaque année ? C'est sur cela que vous devez finalement baser votre décision", observe Lammers.
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