De la F1 au rallye : Jos Verstappen étonne son copilote par son talent
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Jos Verstappen, ancien pilote de Formule 1 et père de Max Verstappen, montre que son talent s'étend au-delà des pistes dédiées aux courses permanentes. Selon son copilote, Renaud Jamoul, qui conduit avec Verstappen sr. dans une Škoda Fabia RS Rally2, Jos est devenu en peu de temps un concurrent sérieux en rallye. De plus, selon Jamoul, Jos est une personne complètement différente de ce que l'on voit parfois à la télévision.
"Lorsque nous avons commencé il y a deux ans, le rythme était inférieur d'environ 1,2 seconde par kilomètre à celui du meilleur pilote belge", a déclaré Jamoul à DirtFish. "Un an plus tard, nous nous battions déjà pour la victoire. Et maintenant, nous avons le rythme pour rivaliser partout en Belgique, même lorsque Jos fait une course pour la première fois. Au Rallye de Wallonie en avril dernier, c'était sa première fois, et dès le départ, il était au top."
Jamoul souligne que Verstappen a un énorme talent, mais précise que l'expérience du Néerlandais est également essentielle. "Je pense qu'il peut être très performant, même au plus haut niveau, mais il lui manquera l'expérience. Si nous devions aller aux championnats d'Europe, par exemple, la première année sera certainement difficile. Lorsque vous courez pour la première fois à Rome, les pilotes qui s'y trouvent ont tellement plus d'expérience", explique le copilote de Verstappen Sr., avant d'émettre un autre vote de confiance pour l'ancien pilote de F1. "Mais si nous roulons deux années de suite dans le championnat européen, je pense que nous pouvons même nous battre pour le podium."
Selon Jamoul, Jos Verstappen a déjà réussi à le surprendre à plusieurs reprises. "Jos a la maîtrise, la vitesse et le talent. La seule chose qu'il doit encore renforcer, c'est sa connaissance des spécificités du rallye, comme l'utilisation des pacenotes. Mais il apprend vite, et c'est ce qui fait que c'est passionnant et amusant de travailler avec lui", a déclaré le Belge de 40 ans.
Jos Verstappen est une "personne différente"
Par ailleurs, le copilote estime qu'il est important de corriger un malentendu." Les médias de la Formule 1 l'ont dépeint comme une mauvaise personne, mais ce n'est pas du tout vrai", affirme-t-il."C'est super de travailler avec Jos. Il est gentil avec les mécaniciens, les ingénieurs, l'équipe et moi. C'est un vrai gentleman. [...] Il est tellement différent de ce à quoi tu pourrais t'attendre si tu ne le connaissais que par la télévision."
Selon Jamoul, l'honnêteté de Jos est l'une de ses forces. "S'il ne t'aime pas, il te le dit en face. Beaucoup de gens ne supportent pas cela, mais il est direct et honnête. S'il fait une erreur au volant, je le lui dis dans la voiture. Et il me répond : "J'aime bien ça. Peu de gens osent se mettre en colère contre moi, mais toi, tu le fais, parce que je te fais confiance." Cette communication ouverte est la clé de leur collaboration. "Il n'y a rien que nous ne puissions pas nous dire. Si je fais quelque chose de mal, il le dit, et vice versa. Nous apprécions tous les deux cela."
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