Larson meilleur que Verstappen ? Un pilote NASCAR ne s'est pas encore qualifié pour la course de dimanche
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À l'été 2024, Kyle Larson, champion de NASCAR, a assuré au monde entier qu'il était un meilleur pilote " polyvalent " que le champion du monde de F1, Max Verstappen. Cependant, depuis, le pilote américain a connu plusieurs moments difficiles, tandis que le Néerlandais a remporté une victoire épique au Brésil et a cimenté sa place parmi les grands de la F1 selon de nombreux experts, puisqu'il a remporté son quatrième championnat d'affilée.
En effet, l'année dernière, Larson a fait des affirmations audacieuses en direction de Verstappen en déclarant que : " Je sais que dans mon esprit, je suis meilleur que lui en tant que pilote polyvalent ", à Floracing, avant de développer davantage. "Je pense que j'aurais une meilleure chance face à lui (en faisant ce qu'il fait plutôt que lui en faisant ce que je fais) simplement à cause de l'élément voiture".
Avant d'admettre qu'il aurait fort à faire dans une voiture à roues ouvertes, l'Américain n'en a pas tenu compte en disant "c'est une discipline. Je pense que je le battrais dans tout le reste. Vous pouvez le citer".
Un collègue de Larson, Kevin Harvick, a également soutenu le talent américain tout en lançant un défi à Max Verstappen. "J'adorerais voir une situation de type Max Verstappen à la Daytona 500 en quelque sorte", ajoutant que si Larson était mis dans une Red Bull "il irait roue contre roue avec Max Verstappen. Il ne lui faudrait pas longtemps pour comprendre", mais si Verstappen était dans une voiture de série, "cela prendrait beaucoup plus de temps" pour que le Néerlandais s'adapte.
Larson ne parvient pas à se qualifier pour la course du dimanche
La NASCAR est actuellement en train de s'échauffer avant le début du championnat 2025 lors de la Daytona 500. Actuellement, la série des stock cars se trouve sur la piste historique de Bowman Gray, où se déroule le Clash. Quatre courses de 25 tours ont eu lieu sur le court circuit américain pour commencer à former la grille de départ de la course de dimanche avec 20 des 39 inscrits d'origine, et lors de sa course de qualification, Larson n'a inopinément pas réussi à progresser, ce qui a entraîné l'exclusion de son nom du top 20.
Au cours de la deuxième course de qualification, Zane Smith a été bousculé par Daniel Suarez, ce qui l'a poussé à s'écarter et à se retrouver sur le chemin de Larson, qui a également heurté Smith, avant de prendre une mesure d'évitement et de couper à l'intérieur devant un Cody Ware qui arrivait et n'était pas au courant, et qui n'a donc pas pu éviter le contact, ce qui a provoqué le survirage de Larson à la sortie du dernier virage. En fin de compte, Larson a terminé la courte qualification à la 8e place.
Cependant, l'Américain ne peut pas être complètement écarté, car il peut encore se qualifier lors des qualifications de la dernière chance (LCQ), une dernière course de 75 tours où les deux premiers obtiendront une place pour la course de dimanche. Si l'Américain, à bord de sa Chevrolet Hendrick Motorsport, ne peut pas faire valoir ses efforts, il peut encore se frayer un chemin jusqu'à la grille de départ de dimanche grâce aux points provisoires qui attribuent une place au pilote le mieux classé du championnat de l'année dernière. Mauvaise nouvelle pour Larson, Ryan Blaney détient actuellement ce ticket.
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