"Il a prouvé qu'il pouvait se battre avec Verstappen et Hamilton"

Zak Brown n'a pas tari d'éloges à l'égard de Max Verstappen. Dans une lettre écrite sur le site web de McLaren, le PDG a de beaux mots pour Verstappen, mais aussi pour ses propres pilotes.

Pour McLaren, 2023 a été une année particulière. L'équipe a pris un départ terrible. Avant même que l'année ne commence, l'équipe savait qu'elle était sur la mauvaise voie avec la voiture. Il fallait qu'il y ait un revirement de situation. Le directeur technique James Key est parti et un nouveau comité technique est arrivé. Dirigé par Andrea Stella, ce comité a réussi à obtenir de bons résultats.

Pourquoi Brown est impressionné par Verstappen.

Mais un seul homme a souvent eu raison de McLaren. "Le mérite en revient à Max Verstappen, qui a battu tous les records au cours d'une année de domination en 2023 - dont je doute que nous la revoyions un jour. En Hongrie, lorsque Red Bull Racing a éclipsé le long record de McLaren datant de 1988 (pour remporter son 12e Grand Prix consécutif), il était logique que nous puissions partager le podium pour célébrer leur exploit - malgré la légère mésaventure de Lando avec le trophée !"

McLaren a terminé l'année 2023 en force, terminant toujours à la quatrième place des constructeurs. Lando Norris est toujours le leader de l'équipe, mais avec l'arrivée d'Oscar Piastri, il a bel et bien un rival redoutable. Brown estime donc que son équipe dispose du duo de pilotes le plus fort.

"Je crois que nous avons le duo de pilotes le plus fort sur la grille de départ de la Formule 1. Beaucoup s'accordent à dire qu'Oscar a été une révélation lors de sa campagne de rookie, et il a déjà montré qu'il était capable de se battre à l'avant avec des pilotes comme Lewis Hamilton et Max Verstappen. Il est dommage qu'il ait manqué un podium à Silverstone, en raison du timing de la voiture de sécurité, mais il a obtenu son premier à Suzuka avant sa brillante victoire au Qatar Sprint, qui prouvent toutes deux qu'il est un talent exceptionnel. Avec un nouveau contrat qui emmène Oscar avec nous jusqu'à la fin de l'année 2026, je ne doute pas qu'il continuera à impressionner à mesure qu'il gagnera en expérience."