Verstappen in pole per la gara sprint, Piastri lo mette in difficoltà

Max Verstappen partirà dalla pole position nella gara sprint di sabato in Belgio. Il pilota della Red Bull è stato ancora una volta il più veloce sul circuito di Spa-Franchorchamps e questa volta manterrà la P1 perché la sua penalità in griglia sarà applicata per il Gran Premio del Belgio del 2023. Oscar Piastri ha continuato la sua ottima performance questo fine settimana con la P2. Carlos Sainz ha completato la top three. Il suo compagno di squadra Charles Leclerc partirà dalla quarta posizione.

I pneumatici slick sono stati utilizzati nella parte finale della sessione di prove. Charles Leclerc, Lando Norris, Lewis Hamilton, Sergio Perez, Pierre Gasly e Oscar Piastri sono stati tutti in testa alla classifica nella parte finale delle qualifiche, ma è stato Verstappen a fare la differenza quando contava di più. Si è qualificato in pole per soli 0,011 secondi rispetto a Piastri.

Lance Stroll si è schiantato nella SQ2. Il pilota dell'Aston Martin ha dimostrato che il circuito non era pronto per le gomme da asciutto ed è finito a muro. L'effetto a catena ha fatto sì che il suo compagno di squadra non riuscisse a completare un giro e i meccanici dovranno affrettarsi a riparare l'auto per la gara sprint.

La prima parte dello shootout è iniziata con 35 minuti di ritardo a causa della pioggia. La FIA ha ritenuto che non fosse sicuro e ha aspettato che il circuito si asciugasse. La pioggia è prevista per il resto della giornata di sabato, ma la gara sprint dovrebbe essere asciutta in questa fase. Le Mercedes erano di nuovo in coda per l'inizio dello shootout. Tutti i piloti hanno scelto di partire con le intermedie, vista la quantità di asciugatura della pista effettuata dai trattori.

La maggior parte dei piloti aveva carburante in abbondanza e poteva quindi continuare a sfrecciare. Man mano che il carburante e la quantità d'acqua si riducevano, i tempi sul giro aumentavano. Sainz è stato il primo pilota a scendere sotto i due minuti. A due minuti dalla fine della sessione, Lando Norris si è ritrovato nella zona a rischio. A lui si sono aggiunti i due piloti della Haas, Lance Stroll e Logan Sargeant. Hulkenberg non è riuscito a tagliare il traguardo per il suo primo e ultimo giro.

George Russell è precipitato in classifica ed è sopravvissuto in P15 per meno di un decimo. I piloti della Haas sono rimasti negli ultimi cinque posti e sono stati raggiunti da entrambe le Alfa Romeo. Yuki Tsunoda è stato il migliore degli esclusi.

C'è stata meno fretta per l'inizio della seconda parte. Tutti i piloti stavano ancora scegliendo le intermedie, mentre un cielo azzurro sormontava la pista. Stroll è stato il primo pilota a tentare la sorte con le medie slick, finendo per schiantarsi contro la barriera in curva. La bandiera rossa è stata esposta e il suo compagno di squadra dell'Aston Martin non è riuscito a uscire dalla zona a rischio. I due piloti Aston Martin sono stati raggiunti da entrambe le Williams e da Daniel Ricciardo.