Perché nessuno guarda alle pessime prestazioni della Williams?

Una ricca storia in F1

Con nove titoli costruttori e sette tra i piloti, la Williams è una delle più grandi squadre di F1 che la storia abbia mai conosciuto. Grandi nomi come Ayrton Senna, Alain Prost, Nigel Mansell e Alan Jones hanno guidato per il fondatore Frank Williams, ma dopo l'ultimo doppio titolo del 1997, le cose sono andate in picchiata per anni.

Per anni si è parlato del divario finanziario con i top team. Secondo Claire Williams, non c'era modo di competere con le varie Mercedes e Red Bull fino a quando avrebbero potuto continuare a spendere tonnellate di denaro. Il fatto che la squadra si sia classificata ultima nella classifica costruttori nel 2018 non è stato quindi sorprendente, secondo lei.

Tuttavia, il declino improvviso è stato notevole. Dopotutto, la Williams aveva iniziato l'era ibrida in modo molto positivo con il terzo posto nel 2014 e nel 2015. Il motore Mercedes ha svolto un ruolo importante in questo senso e, man mano che il motore è stato pareggiato dalla concorrenza, è diventato del tutto evidente che la Williams stessa non aveva costruito un'auto così buona.

Vennero portati in Williams grandi nomi come Dirk de Beer e Paddy Lowe, ma dopo aver ottenuto scarsi risultati se ne andarono di nuovo. Anche la dirigenza se ne andò. Claire Williams ha dovuto abbandonare la nave e i nuovi proprietari hanno nominato Jost Capito come nuovo team principal con l'obiettivo di fare un passo avanti nel 2022.

Sembrava esserci un barlume di speranza anche nel 2021, quando la Williams si era ripresa. Guidata da George Russell, la squadra aveva finalmente ottenuto un podio (anche se nel GP del Belgio annullato) e si era classificata ottava tra i costruttori. Un bel successo, ma che sembra aver avuto un prezzo elevato.

Delusione nel 2022

Infatti, mentre Haas e Alfa Romeo sono partite molto bene nel 2022 e hanno ottenuto un piazzamento superiore a quello della Williams quest'anno, il team di Grove ha mancato il bersaglio. L'auto non è assolutamente competitiva, il che è ancora più doloroso se si considera che le regole rimarranno invariate fino al 2025. Il fatto che perda la battaglia (ancora una volta) contro piccoli team come Haas e Alfa Romeo la dice lunga.

Ciò che colpisce è che la Williams sembra molto tranquilla. Ci si aspetterebbe una certa pressione sui dirigenti della squadra dopo una stagione del genere, ma nessuno sembra sentirsi responsabile per la drammatica performance. Si parla di un processo, ma nessuno parla dell'opportunità mancata quest'anno.

Cosa deve succedere alla Williams?

I soldi ci sono e con il budget cap i top team sono più vicini che mai alla Williams, ma in classifica la Williams è più lontana che mai. A quanto pare c'è qualcosa che non va all'interno di questa squadra se i cambi di proprietario, di capo squadra o di altre figure di spicco non sembrano fare la differenza. Le vecchie tradizioni sono forse troppo radicate nella squadra e le idee nuove e innovative cadono nel dimenticatoio? Questo potrebbe spiegare la stagnazione degli ultimi anni.

In effetti, ciò che è notevole è l'atmosfera rilassata che regna in tutta la squadra. Le persone festeggiano quando viene fatto un punto, le prestazioni deludenti di Nicholas Latifi (Giappone escluso) vengono difese e chiunque ascolti High Performance Podcast con Capito pensa che si stia parlando di una squadra in cui non c'è nulla che non vada. È un'immagine che non si addice a una squadra che è ultima in F1.

Una cosa è certa: non ci sono più scuse per la Williams. Bisogna fare i conti con le prestazioni. Dorilton Capital ha salvato la squadra da una possibile bancarotta, ma al momento non sta vedendo un ritorno sul suo investimento. L'intero team dovrà lavorare di più ed essere più creativo per diventare più competitivo con le risorse a disposizione (che non sono certo inferiori a quelle di Haas o Alfa Romeo). Per il resto, il futuro non sembra roseo.