La scuola di karting di Perez trova "difficile convincere" le famiglie a correre

Carolina Figueroa è una giornalista sportiva messicana che si dedica anima e corpo al motorsport. Lavora per Racing Certified e, durante una piacevole chiacchierata, abbiamo scoperto i lati positivi e negativi di come viene vissuta la Formula 1 in Messico e la passione dei tifosi messicani dopo il consolidamento di Sergio Pérez alla Red Bull a partire dalla stagione 2021.

La Formula 1 in Messico prima di Checo

Come accade in molti paesi che non hanno una cultura motoristica precedente, la base di fan non era molto grande, come riflette Figueroa: "Prima dell'arrivo di Checo in Formula 1, le persone che guardavano questa categoria e gli sport motoristici in generale erano ridotti a piccoli gruppi di persone che guardavano la Formula 1 dagli anni '80 o '90". Ma ci dice anche che dalla prima apparizione del messicano sono stati fatti piccoli passi avanti: "Dopo che Checo si è unito alla Sauber nel 2011, ci sono state persone che hanno iniziato a fare eco ai passi di Sergio in Formula 1, infatti ha fatto sì che riportassero il Gran Premio del Messico nel 2015".

L'orgoglio messicano ora che è al vertice della categoria.

"Sinceramente, è un orgoglio assoluto per i messicani e mi ci metto anch'io. Si potrebbe dire che l'effetto Checo Pérez in Messico da quando è alla Red Bull è stato simile a quello che è successo con Fernando [Alonso] in Spagna o a quello che è successo con Max [Verstappen] nei Paesi Bassi. Direi che più di tutto ciò, quello che Checo fa per la popolazione messicana è un lavoro sociale, è un elemento di cui i messicani possono sentirsi molto orgogliosi e che è molto necessario per il paese.

"In generale, lo sport è necessario per far dimenticare alla società i problemi della vita quotidiana, l'instabilità politica, la criminalità nel paese, ecc. E in una certa misura, lo sport è utile per rendere orgogliosi i messicani. Dato che fuori dal paese l'immagine del messicano con il cappellino nel deserto con i nopales è ancora presente, il fatto che un messicano si esibisca ai vertici di una categoria come la Formula 1 è un motivo di orgoglio nazionale", ha detto Figueroa.

"Il fervore che Checo crea in Messico è indescrivibile. La gente impazzisce per lui, come abbiamo visto al Gran Premio del Messico dello scorso anno, dopo la gara, lo spettacolo che è stato organizzato sul podio. La sera dopo la gara, la folla estasiata ha riempito l'intera Avenida Reforma di bandiere messicane e di applausi per Checo, facendo sì che l'intero viale fosse intasato. Era una vera e propria follia, e guarda un po' è arrivato solo terzo", ha ricordato la giornalista.

Guadagno politico per il padre di Checo

"Personalmente, non credo sia giusto che il padre approfitti del successo del figlio per fare campagna politica. In questo Sergio è molto intelligente, perché non si lascia coinvolgere in nessuno degli affari politici del padre. Anche se Red Bull lo guida in modo da non essere correlato all'ideologia politica e alla candidatura del padre.

"In Messico, la gente non si fida più dei politici alla vecchia maniera. Per questo motivo, ultimamente i partiti politici tradizionali si rivolgono alle celebrità per ottenere la fiducia dei messicani. In questo caso, il padre di Checo ha fatto appello all'attrazione del figlio nel paese. Ma onestamente, credo che abbia bisogno di allearsi con qualcuno o di un miracolo perché la sua candidatura abbia effetto, perché è molto difficile combattere contro i grandi squali della politica", dice Figueroa.

Lo sviluppo del motorsport in Messico

Figueroa ritiene che da parte di Checo il lavoro sia ben fatto, ma che manchi una parte che investa affinché questo possa essere portato a termine: "Checo ha già la sua scuola di karting e il suo circuito, ma non c'è nessun altro nel paese che scommette su questo". Tuttavia, nel caso di Checo, chi ha contribuito a portare il Messico sulla mappa delle corse automobilistiche è stato Carlos Slim, uno degli uomini d'affari più ricchi del mondo, proprietario di América Móvil, che si è assunto il rischio e ha iniziato a sostenere la carriera sportiva di Checo fin dall'inizio nel karting: "Checo ha avuto immense difficoltà a svilupparsi nel mondo delle corse automobilistiche, in un paese senza cultura motoristica, ha dovuto fare lo sforzo di andare in Europa per diventare qualcuno nel mondo".

La situazione in Messico, ci dice Figueroa, è critica a causa della mancanza di piloti: "L'arrivo di Checo in Formula 1 è stato un miracolo, e in questo momento nella scuola di karting di Checo, che è collegata al team Telmex, due bambini di 5 e 6 anni sono promettenti. È molto difficile convincere un'intera famiglia con risorse finanziarie limitate ad andare in Europa. Questo non fa ben sperare per il prossimo futuro, quando Checo si ritirerà", ha detto.