Horner riflette sul momento in cui Verstappen ha rivendicato la promozione in Red Bull

Verstappen guida in Formula 1 da otto stagioni e la sua intera carriera in F1 è stata con la famiglia Red Bull. La prima stagione e mezza in cui ha guidato è stata con la scuderia gemella Toro Rosso, ma già nel Gran Premio di Spagna del 2016 l'olandese ha potuto fare un provino per la Red Bull. L'allora 18enne Verstappen sostituì Daniil Kvyat e divenne compagno di squadra di Daniel Ricciardo. Durante quella gara, i due piloti della Mercedes si sono schiantati, dando a Verstappen il comando della corsa. Il debuttante della Red Bull ha poi tenuto dietro l'agguerrito Kimi Raikkonen per tutta la gara.

Horner ripensa alla collaborazione con Verstappen

Ora che Verstappen ha due titoli mondiali all'attivo e ha aiutato la squadra a spezzare il dominio della Mercedes con il titolo costruttori del 2022, Horner guarda agli ultimi otto anni. Parlando con The Guardian, il britannico afferma che Verstappen è spaventosamente competitivo, ma anche un "ragazzo genuinamente gentile": "Max è lo stesso ragazzo di sei anni fa. Non credo che cambierà mai. È a suo agio con se stesso. Fondamentalmente è solo un pilota".

La carriera di Verstappen procedeva a passo spedito. L'olandese è diventato il più giovane pilota di F1 di sempre e, con il suo debutto alla Red Bull, anche il più giovane vincitore di una gara. Da allora, Verstappen ha stabilito un record dopo l'altro. Horner ricorda il momento esatto in cui ha pensato che Verstappen meritasse la promozione alla Red Bull: "Il giorno in cui si è distinto è stato a Spa, quando ha girato all'esterno di Felipe Nasr. Ho pensato: 'Questo ragazzo è davvero coraggioso, impegnato e veloce'. L'hai visto in quella stagione, era una stella splendente. È stato subito evidente che si trattava di un talento prodigioso".