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"Nessuna combinazione di team e piloti può battere Verstappen".
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Heikki Kovalainen ritiene che Max Verstappen conquisterà il suo terzo titolo mondiale di Formula 1 nel 2023. L'ex pilota di Formula 1, una volta vincitore di un Gran Premio, sostiene che la combinazione Red Bull Racing-Verstappen è imbattibile e che Mercedes e Ferrari non saranno in grado di eguagliarla il prossimo anno.
Kovalainen punta su Verstappen
Nel programma F1 Talks di Viaplay, a Kovalainen viene chiesto chi secondo lui sarà il campione del mondo nel 2023 nella massima competizione automobilistica. Il finlandese non deve pensarci a lungo. "Max Verstappen. È in forma smagliante. Non c'è dubbio su questo".
Kovalainen continua il suo racconto al tavolo dove sono seduti anche Verstappen stesso, Jos Verstappen e l'ex pilota di F1 Giedo van der Garde. "Sono un fan di Hamilton, perché sono stato suo compagno di squadra. Ho visto le prestazioni da grande pilota, ho visto i dati e so cosa serve per essere a quel livello. Il motivo per cui dico Max non è perché è seduto qui in questo momento, ma semplicemente perché la sua squadra e lui stesso sono così in forma che non vedo nessun'altra combinazione di squadra o pilota che possa batterli".
Kovalainen ha gareggiato per il team Vodafone McLaren-Mercedes tra il 2008 e il 2009 come compagno di squadra di Hamilton. Nel suo primo anno con la formazione britannica, il compagno di squadra Hamilton ha conquistato il titolo mondiale, mentre Kovalainen non è andato oltre il settimo posto nel campionato mondiale. L'anno successivo, Hamilton si è classificato quinto nel campionato mondiale, mentre Kovalainen si è piazzato 12°.
Impressionato dalla Red Bull
Kovalainen trova impressionante che la Red Bull sia sempre stata fiduciosa di ottenere un altro titolo mondiale, anche quando la squadra era in calo dal 2015. "Ho visto molte squadre andare e venire in Formula 1. Come ha detto Max, hanno lavorato per molti anni. Non è sempre stato facile e la macchina non era sempre competitiva. Ma hanno continuato ad andare avanti. Ci vuole molto coraggio per farlo, non sono molte le squadre che possono farlo. La Mercedes lo ha fatto in un certo senso, ha iniziato come un marchio diverso e ha continuato a crescere. Ma non sono molti i team che riescono a fare una cosa del genere, a investire soldi, fare sforzi, assumere le persone migliori per avere successo. Ci vogliono anni, la Red Bull è impressionante".