"Ayrton sapeva di essere il migliore al mondo prima di chiunque altro".

Senna ha debuttato nel 1984 con il team Toleman. All'epoca il suo ingegnere era Pat Symonds, attualmente CTO della Formula 1. Il britannico ricorda bene di aver visto Senna in azione per la prima volta durante una gara di Formula Ford. "Tutti parlavano di questo ragazzo", ha dichiarato Symonds sul sito web della Formula 1. "All'epoca c'era una serie di brasiliani, ma tutti parlavano di Ayrton".

Mai visto prima

In seguito Symonds lavorò con Senna, quando quest'ultimo fece i suoi primi chilometri in Formula 1. "Aveva testato un paio di auto di F1 e la gente era entusiasta di lui. Riuscimmo a ingaggiarlo alla Toleman; ne fui molto contento. Ho pensato che fosse bravo, competente, ma giovane. Quando l'abbiamo fatto provare per la prima volta, ho pensato: "Oh, in realtà è un po' più di questo". È una di quelle persone che ti fanno davvero alzare la testa e prendere nota".

Symonds e Senna lavorarono a stretto contatto e così si sviluppò un legame tra i due. Riflettendo sul carattere del brasiliano, il britannico dice: "La cosa che mi colpì fu che non avevo mai incontrato nessuno che avesse un'autostima così alta. Ayrton sapeva di essere il migliore al mondo prima di chiunque altro. Voglio dire, tutti i piloti ce l'hanno, ma non l'avevo mai vista così".