Ricciardo: le difficili trattative sul contratto sono mentalmente "faticose".

Per Ricciardo, Magnussen e Bottas non è stata ancora presa una decisione definitiva sui loro contratti per la prossima stagione. Tutti e tre hanno un contratto in scadenza con i rispettivi team alla fine dell'anno. In Spagna, i tre hanno concordato all'unanimità che aspettare una decisione sul proprio futuro o doverla prendere da soli è mentalmente difficile. "Non c'è una sola cosa dietro la decisione. Ce ne sono tante. Può essere molto faticoso", ha spiegato Ricciardo. "Ovviamente devi dedicargli il tempo necessario perché si tratta del tuo futuro, della tua carriera e ovviamente di qualcosa per cui lavori duramente. Ma anche, a un certo punto, vuoi prendere una decisione e andare avanti. È difficile, perché non puoi prenderla alla leggera, quindi è una di quelle cose che capitano. Credo che tutti ci passino. Ci siamo passati tutti in un modo o nell'altro. Significa molto per noi ed è per questo che ovviamente ci diamo tanta importanza".

Non è passato molto tempo da quando Ricciardo si è trovato nella stessa situazione. Dopo essersi liberato dal contratto con la McLaren con un anno di anticipo, l'australiano non aveva un sedile per il 2023. È diventato il terzo pilota della Red Bull Racing, finché non è stato mandato all'allora AlphaTauri (ora Visa Cash App RB) per sostituire un Nyck de Vries in difficoltà. In questa stagione, ci sono state molte polemiche sulla possibilità che Ricciardo possa mantenere il suo posto nella squadra, con voci di corridoio che indicano che Liam Lawson potrebbe prendere il posto di Yuki Tsunoda. Inoltre, Magnussen non si è trovato in una posizione troppo diversa qualche anno fa, quando è stato svincolato dal suo contratto con la Haas alla fine del 2020, per poi essere riportato dalla squadra due anni dopo.

Perché le trattative contrattuali sono così difficili?

Quest'anno le trattative contrattuali sono iniziate prima del previsto per i piloti. L'annuncio di Hamilton, all'inizio di febbraio, che avrebbe lasciato la Mercedes per la Ferrari nel 2025, ha spinto le altre squadre a iniziare a pensare alla propria formazione di piloti. Mentre i tre principali team del settore Costruttori, Red Bull, Ferrari e McLaren, hanno confermato la loro formazione, altri devono ancora annunciare la loro. Per Magnussen, nonostante l'incertezza renda l'attesa così dura, rimane più rilassato rispetto agli anni precedenti. "Penso che non conoscere il proprio futuro non sia una situazione piacevole. Penso che questo lavoro abbia un grande effetto sulla tua vita in generale e non solo su di te come pilota, ma anche su tutta la tua famiglia, e tutto il tuo anno è dettato dall'essere in Formula 1 quando guidi, quindi penso che questa sia la cosa più importante per me: non sapere come sarà la tua vita tra mezzo anno o giù di lì", ha detto.

"Quando ero più giovane avevo molta paura di perdere tutto questo, ma non credo che sia necessario. Penso che sia un grande privilegio. Adoro guidare queste auto. Adoro correre in Formula 1. Ma credo di essere molto più rilassato rispetto al passato. Siamo all'inizio dell'anno, quindi la situazione è diversa. Credo che tutte le decisioni saranno prese probabilmente nella prossima settimana o giù di lì. Quindi è ancora presto, ma vedremo come andrà a finire". Per Bottas rimane solo un posto alla Sauber, dopo l'annuncio dell'ingaggio di Nico Hulkenberg dalla Haas. Tuttavia, il finlandese non è ancora troppo preoccupato: "Non è così tardi nella stagione. Penso che sia più difficile se si va oltre la pausa di agosto e si arriva alla fine della stagione con un'incognita. Credo che sia più difficile", ha spiegato. "Con il passare degli anni, impari a gestirlo da solo. Impari a trovare la concentrazione per i fine settimana e l'energia giusta. Non è la prima volta che mi succede, quindi andrà tutto bene", ha concluso Bottas.