Norris in testa al termine delle FP1, Verstappen in testacoda

Prove libere piovose

Migliaia di appassionati olandesi hanno sfidato le condizioni atmosferiche per assistere al ritorno in pista della F1 dopo la lunga pausa estiva. Pierre Gasly è stato il primo pilota ad avventurarsi sul circuito di Zandvoort bagnato dalla pioggia. Il francese ha detto al suo team che il vento era "selvaggio". Pochi minuti dopo, la Haas di Nico Hulkenberg, a bassa velocità, ha attraversato la ghiaia in condizioni di vento e bagnato. Il pilota tedesco è tornato ai box. Nel suo secondo giro, Hulkenberg è finito di nuovo nella ghiaia con gli pneumatici da bagnato. C'è stato anche un cambio di pilota nelle FP1: Robert Schwartzman ha sostituito Valtteri Bottas nella prima sessione di prove libere, ma non ha potuto correre per la maggior parte della sessione a causa del tempo.

Verstappen affronta una sfida

Charles Leclerc è stato il primo pilota a segnare un tempo significativo. Il monegasco ha fatto segnare un 1.26.530 con le gomme da bagnato. Dopo questo giro, le condizioni sono migliorate drasticamente quando l'eroe di casa Max Verstappen è entrato in pista con le gomme verdi intermedie. Il 61 volte vincitore di un Gran Premio è andato in testacoda alla scivolosa curva 12, riportando immediatamente la sua auto nella giusta direzione, accolto da un grande applauso da parte dei tifosi olandesi che hanno sfidato le intemperie.

Mentre la pista continuava ad asciugarsi, le gomme intermedie continuavano a essere montate su un numero sempre maggiore di auto. I giri sul circuito di Zandvoort, ora soleggiato, continuavano ad susseguirsi e iniziava a delinearsi una traiettoria asciutta. A 10 minuti dalla fine, Lando Norris era in testa con un 1.20.392 con le intermedie, ma nelle fasi finali si è scatenata una frenesia di giri con le soft, mentre le prove prendevano finalmente vita.

Norris ha fatto fucsia nei settori uno e due, ma è stato molto attento nella parte finale del giro a trovare la linea asciutta con le gomme morbide. Ha tagliato il traguardo in cima alla classifica dei tempi con un 1.14.519, più di 10 secondi più veloce rispetto al tentativo precedente. Il pneumatico rosso morbido è diventato la scelta della maggior parte dello schieramento e solo le due Ferrari di Charles Leclerc e Carlos Sainz hanno optato per la mescola media mentre tutte le 20 auto scendevano in pista nelle fasi finali.

Con l'evoluzione del circuito a ogni giro, la classifica cambiava continuamente. Le McLaren sembravano essere i primi sfidanti come squadra da battere, ma George Russell si è tenuto stretto alle loro spalle. Così come Lewis Hamilton, che ha chiuso al terzo posto. L'ultimo giro del britannico è stato disturbato dal traffico. L'ultimo giro di Lando Norris, in 1.12.322, è stato sufficiente per ottenere la vetta della classifica dei tempi, dato che le condizioni sono cambiate drasticamente durante le FP1.