Chandhok mette Verstappen al fianco di Schumacher e Senna

Per mesi, Chandhok è stato coerente con i suoi commenti: Max Verstappen vincerà il Campionato del Mondo Piloti e la McLaren si aggiudicherà il primo premio del Campionato Costruttori. "Alla fine, il campionato per Max, le fondamenta, sono state costruite nelle prime cinque gare", ha analizzato l'indiano durante un'intervista esclusiva a GPblog.

"Non ha avuto la macchina più veloce da Miami in poi. La McLaren ha avuto la macchina più veloce. Ma Max è stato fantastico. Ha fatto un lavoro eccezionale per ottenere punti e continuare a ottenerli. Credo che solo a Baku abbia avuto un weekend in cui sembrava un po' indietro rispetto a Checo [Perez] in termini di ritmo. Per il resto, ha sempre sfruttato al massimo il potenziale della vettura e merita di essere Campione del Mondo".

Chandhok vede una differenza tra Verstappen e gli altri

Secondo Chandhok, il fatto che Verstappen riesca sempre a massimizzare è stato decisivo per il campionato. "Lando [Norris] ha avuto dei fine settimana in cui c'è stato un problema in partenza o dei fine settimana in cui Oscar [Piastri] è stato più veloce di lui, oppure non ha ottenuto tutti i punti".

"Credo che in Canada, ad esempio, siano stati un po' sfortunati con la tempistica della safety car, ma penso che avrebbero potuto reagire più rapidamente. A Silverstone, invece, non hanno montato le gomme giuste su Lando, per cui ha perso dei punti. A Monza, invece, avrebbero potuto giocare meglio la strategia di squadra, avrebbero potuto giocare meglio il gioco di squadra, ma l'hanno persa. Quindi credo che, come collettivo, si debba dire che, nel complesso, Max ha fatto il lavoro migliore".

Essere presente a ogni gara, ottenendo sempre il massimo numero di punti possibile, è ciò che distingue Verstappen dagli altri. "Al cento per cento", ha risposto Chandhok. "C'è anche un elemento di fortuna in questo. Devi essere bravo, devi essere fantastico, ma c'è anche un pizzico di fortuna. Prendiamo ad esempio Lewis [Hamilton] nel 2007. Hanno commesso un errore di strategia in Cina e lui è finito nella ghiaia. Ma è stato anche sfortunato con un sensore del cambio in Brasile, che gli ha fatto perdere il campionato".

"Nel 2021, sia Lewis che Max hanno avuto sfortuna. Hanno avuto sfortuna in momenti diversi. La sfortuna di Max è stata a Budapest, ovviamente, con Valtteri [Bottas] e a Baku quando è esploso lo pneumatico. La sfortuna di Lewis è stata l'incidente di Nicolas Latifi. Ovviamente quello che è successo dopo non è stato gestito correttamente dai commissari di gara, ma in realtà, senza l'incidente di Latifi, Lewis avrebbe vinto quella gara e il campionato. Questo non si può negare".

Chandhok non può scegliere il migliore in assoluto

Con un quarto titolo iridato in arrivo, Verstappen si colloca nell'élite assoluta della storia del motorsport. Ma è il migliore di sempre? "Sicuramente è uno dei più grandi di tutti i tempi. Non c'è dubbio. In termini di puro talento di guida... possiamo discutere su chi sia il più grande di tutti i tempi. Non si può mai risolvere questo dibattito. Ma quello che si può dire è che nella storia di questo sport ogni, direi, sei o sette anni arriva un talento davvero speciale.

"Prima di Max, c'è stato Lewis. Prima di Lewis, c'erano Fernando [Alonso] e Kimi [Raikkonen]. Sono arrivati nello stesso momento. Michael [Schumacher], poi Senna, Prost, Lauda, Clark e Stewart. Ma guardate gli intervalli. Ogni sei o sette anni arriva qualcuno di speciale. E non c'è dubbio che Max sia uno di quei talenti molto, molto speciali".

Verstappen è stato messo sotto accusa nelle ultime settimane per le sue azioni nei Gran Premi degli Stati Uniti e del Messico. Verstappen ricorda a Chandhok Schumacher e Senna in questo ambito. "Uso la parola intransigente. Corrono in un modo in cui non vogliono scendere a compromessi nemmeno all'1%. Spingono ciò che possono fare fino al limite".

Lo stile di Max Verstappen

Secondo Chandhok, Verstappen ha un approccio completamente diverso rispetto a piloti come Lando Norris o - in passato - Damon Hill, "che forse sono meno disposti a spingersi al limite". "Max, e l'ho visto dire a Jos la scorsa settimana, ha sempre corso in questo modo fin dai tempi dei go-kart. Forse è solo il modo in cui è stato addestrato e quindi nella sua testa è normale. Nella sua testa, questa è una gara. Questo è l'unico modo che conosco per correre e perché dovrei fare diversamente? È solo nella sua testa e nel suo stile", ha aggiunto Chandhok.

Karun Chandhok, almeno, è convinto di una cosa: "Penso che ciò che è chiaro di Max è che è anche molto intelligente. Forse la gente non ne parla molto spesso. Ma se guardo alle gare che ha fatto ad Austin, per esempio, è stato davvero impressionante. Perché la guida difensiva che faceva ad Austin era molto intelligente. Metteva l'auto esattamente nel punto giusto, rallentava nel punto giusto, era veloce nel punto giusto, risparmiava la batteria, usava la batteria, era una gara molto, molto intelligente".

Norris e Verstappen si sono scontrati duramente nel Gran Premio degli Stati Uniti e il britannico ha ricevuto una penalità per aver sorpassato fuori pista. "Anche nel testa a testa con Lando, lui conosceva le regole. Conosceva esattamente le regole, ovvero che devo essere davanti all'apice. Se sono davanti al punto di corda, ho il controllo del risultato. Onestamente, per un pilota che corre a 320 chilometri all'ora e riesce a pensare a questi scenari, è evidente che è molto intelligente", ha detto Chandhok.

Vuoi saperne di più sulla Formula 1? Segui GPblog sui nostri canali social!

X | Instagram | TikTok | YouTube