Cosa possiamo aspettarci dai test invernali di Formula 1 in Bahrain?

Tra poco meno di due settimane, la stagione 2023 di Formula 1 prenderà il via in Bahrain, ma prima è tempo di test invernali. Dal 23 al 25 febbraio, i team di F1 saranno in azione con le loro nuove auto, alcune delle quali faranno la loro prima apparizione in pubblico. Cosa possiamo aspettarci dai prossimi giorni di test?

Dopo una serie di presentazioni in cui non abbiamo visto tutto quello che le nuove vetture hanno da mostrare, i team scenderanno in pista per la prima volta senza restrizioni durante i test invernali. Sono stati effettuati degli shakedown, ma eerano limitati a una distanza massima di cento chilometri e all'utilizzo di speciali pneumatici dimostrativi Pirelli. Il test invernale sarà quindi la prima vera prova prima dell'inizio del vero e proprio Gran Premio del Bahrain.

Mentre nel 2022 a Barcellona era stato organizzato un test invernale supplementare in vista dei nuovi regolamenti, quest'anno i team e i piloti dovranno affidarsi solo ai tre giorni di test in Bahrain. Lì, per la prima volta, si capirà in che misura i preparativi dello scorso inverno hanno dato i loro frutti per i vari team. Non ci sarà molto tempo per risolvere eventuali problemi, dato che la prima gara della stagione si terrà solo una settimana dopo.

Molti occhi saranno puntati sulla Red Bull Racing, che ha accennato appena alla RB19 durante la sua presentazione. Il team di Max Verstappen e Sergio Perez aveva già annunciato che avrebbe mostrato solo la livrea, ma anche in questo caso è stato necessario usare la lente d'ingrandimento per scoprire le differenze rispetto alla RB18.

In seguito, come l'anno scorso, la scuderia austriaca ha effettuato in segreto uno shakedown a Silverstone. Tuttavia, non c'è stato nulla di più di un breve teaser e di alcune immagini molto vaghe, quindi dovremo aspettare fino ai test invernali, dove la vera RB19 scenderà sul Bahrain International Circuit.

Per la stagione 2023 di F1, ci sono una serie di modifiche alle regole tecniche che tutte le auto devono rispettare. Una delle modifiche più importanti - e anche controverse - è l'aumento dell'altezza di guida. La Mercedes in particolare si è battuta per questo, dato che la squadra di Lewis Hamilton e George Russell ha continuato a lottare con il porpoising per tutta la scorsa stagione.

Mentre la maggior parte dei team di F1 ha affrontato il problema all'inizio della stagione, la Mercedes ha continuato a combatterlo per molto tempo. Alla fine dell'anno, anche la scuderia tedesca sembrava aver risolto in gran parte il problema, ma nonostante ciò, Toto Wolff ha continuato a sottolineare l'importanza della modifica delle regole.

Sebbene la FIA abbia affermato che le modifiche al fondo sono state apportate per motivi di sicurezza, questa argomentazione è stata messa in discussione dalla maggior parte dei team di F1. Una modifica che senza dubbio è stata fatta per motivi di sicurezza è stata la modifica dei roll bar. È stato necessario rinforzarli dopo la rottura del pezzo sull'Alfa Romeo di Guanyu Zhou nel pesante incidente di Silverstone.

Altre modifiche includono il divieto di discutibili design degli alettoni anteriori e posteriori, che Aston Martin e Mercedes, tra gli altri, hanno proposto nel 2022. Tuttavia, durante il lancio delle auto, sia Mercedes che Ferrari sembravano aver già trovato una soluzione per far rientrare il nuovo design dell'ala anteriore nei regolamenti.

Resta da vedere in che misura i test invernali mostreranno effettivamente quali saranno i rapporti di forza all'inizio della stagione di F1. In passato, la Mercedes in particolare era colpevole di underperformare volontariamente ogni anno, non rivelando il vero ritmo della vettura. Inoltre, non è chiaro quale sarà il carico di carburante utilizzato, quindi la prima vera prova avverrà solo al primo weekend di gara dell'anno.

Le giornate di test si svolgeranno da giovedì 23 febbraio a sabato 25 febbraio. Ogni giorno sarà diviso in due sessioni, la prima delle quali inizierà alle 08:00 ora italiana (10:00 ora locale) e durerà quattro ore. Dopodiché ci sarà una pausa di un'ora prima che la seconda sessione inizi alle 13:00. Questa dura 4,5 ore e prosegue fino a dopo il tramonto.

Durante ogni sessione, solo un'auto per ogni squadra è in pista, per limitare il traffico sul tracciato. La maggior parte delle squadre fa guidare i propri due piloti per una sessione al giorno, ma alcune squadre scelgono di dividere il tempo in modo diverso o di far guidare i piloti di riserva. I piloti possono guidare quanto vogliono in ogni sessione e hanno accesso a tutti e cinque i pneumatici Pirelli che verranno utilizzati durante la stagione.