Risultati FP3: Sainz causa la bandiera rossa, Verstappen è in testa

Max Verstappen ha concluso in testa l'ultima sessione di prove libere del sabato, seguito da vicino da Charles Leclerc e Fernando Alonso. I quali si trovavano rispettivamente a tre decimi e a 1,3 secondi di distanza quando la pioggia ha iniziato a cadere copiosa ponendo fine alle prove in pista con un certo anticipo.

La sessione è iniziata con una pista fradicia, che ha visto i piloti uscire tutti con le gomme da bagnato. Ma una pausa nella pioggia ha fatto sì che l'acqua venisse rimossa rapidamente e i tempi si sono abbassati. Tra i piloti che si sono distinti c'è Alonso, che ha continuato a trovarsi in cima alla classifica, mentre Ocon, Tsunoda, Verstappn e Hulkenberg hanno trascorso del tempo in testa. Probabilmente è stata la Ferrari ad adattarsi meglio alle intermedie, visto che ha fatto 1-2 dopo i primi 20 minuti.

Anche se la minaccia di un ritorno della pioggia è rimasta sulle teste del paddock, si è dovuto aspettare per il suo ritorno. I tempi continuavano a scendere e le Ferrari continuavano a lavorare bene, raggiungendo il secondo e il terzo posto nei 10 minuti successivi. Tuttavia, Carlos Sainz si è reso protagonista di due incidenti distinti: il primo è stato notato per aver ostacolato Alex Albon durante l'ultima curva, il che potrebbe fargli perdere posizioni nella griglia di partenza per la gara di domani. Pochi minuti dopo, invece, lo spagnolo è andato in testacoda e si è schiantato con la sua Ferrari alla prima curva, finendo contro la barriera con una certa forza. Ciò ha portato allo sventolamento della bandiera rossa.

A 20 minuti dalla fine, quando è tornata la bandiera verde, c'è stata un po' di confusione per ottenere un buon tempo sul giro. Tra questi, George Russell, Alex Albon e ancora una volta Alonso, che si sono piazzati uno dopo l'altro tra i primi sei. Albon merita in particolare un plauso per aver piazzato la sua Williams al quinto posto per un periodo di tempo considerevole.

Verstappen ha continuato la sua striscia positiva, facendo registrare un giro veloce dopo l'altro. Ha raggiunto 1,6 secondi di vantaggio sul secondo posto e vi è rimasto fino a quando Leclerc è passato a due decimi a 10 minuti dalla fine. La pioggia in arrivo minacciava di abbassare le condizioni e di rallentare nuovamente la pista. Una volta caduta, la pioggia ha posto fine alla maggior parte delle corse della sessione, poiché la pista era troppo bagnata per tentare un giro.