Viaplay TV gaat starten: een laatste stuiptrekking of een slimme zet?

Met de aangekondigde samenwerking tussen Viaplay en Talpa verrasten beide partijen vriend en vijand. Al vanaf aanstaande vrijdag wordt SBS9 omgedoopt tot Viaplay TV, een zender waarop een selectie van de sporten - zoals de Formule 1 - te zien is die de streamingdienst tegen betaling online aanbiedt. De één noemt dit een laatste stuiptrekking van een in nood verkerend Viaplay, de ander vindt het een meesterzet. Wat is het?

Als vrijdag de tweede vrije training voor de Grand Prix van Japan stipt om 8:00 uur Nederlandse tijd start, is het mogelijk om de actie op het circuit van Suzuka rechtstreeks te volgen via de nieuwe zender. Zonder daarvoor te betalen, iedereen in Nederland kan via zijn tv-provider Viaplay TV zien. Bij Talpa en Viaplay is men uiteraard benieuwd hoeveel mensen er vrijdagmorgen inschakelen, maar het zijn er vast meer dan die doorgaans op dat tijdstip naar SBS9 keken.

Viaplay helpt noodlijdende zender Talpa

De vierde zender van Talpa was een zorgenkindje voor het bedrijf. Uit het jaarrapport van Stichting Kijkonderzoek blijkt dat SBS9 een marktaandeel heeft van 0,7 procent. Ter vergelijking: SBS6 heeft 10,8 procent. Dat er nagenoeg niemand keek naar de zender is niet zo heel verwonderlijk. SBS9 zendt voornamelijk series, films en herhalingen uit van SBS6, Net5 en Veronica. Wilde Talpa (en daarmee eigenaar John de Mol) het marktaandeel opkrikken, dan moest er iets gebeuren.

De samenwerking met Viaplay kan weleens uitkomst bieden. Om de Grands Prix uit de Formule 1 rechtstreeks te zien, is nog steeds een abonnement nodig bij Viaplay of F1 TV. Maar met het binnenhalen van de samenvattingen én zo nu en dan een training live op de buis te mogen brengen, is er vast een aardige groep mensen die daarvoor inschakelt. Om een idee te geven: naar de samenvattingen bij de NOS - eveneens een sublicentiehouder van de F1 - kijken altijd minimaal een miljoen mensen. Bovendien is darts - wel geregeld live - populair, en met de Premier League en Bundesliga is ook doorgaans een bescheiden publiek te bereiken.

Viaplay denkt aan de toekomst

Voor Talpa is de samenwerking op papier positief, voor Viaplay is het eerder een verstandige keuze. Zoals bekend heeft het moederbedrijf van Viaplay Nederland het moeilijk, en elke euro extra inkomsten is meegenomen. Viaplay gaat ongetwijfeld verdienen aan de deal; ofwel door mee te delen in de reclameopbrengsten of anders door een bedrag dat Talpa aan het van oorsprong Scandinavische bedrijf overmaakt. Bovendien - zo is althans de gedachte - hoopt Viaplay met een eigen tv-zender - niet-abonnees ervan te overtuigen om alsnog een abonnement af te sluiten.

De situatie van Viaplay Nederland is vrij helder: momenteel is het bedrijf volledig afhankelijk van de Formule 1. Als de rechten na dit seizoen naar een andere partij verhuizen - Ziggo Sport zou het meeste geboden hebben, maar dat is voor Formula One Management zeker niet altijd doorslaggevend - dan moet er een andere manier gevonden worden om in Nederland actief te blijven. Een samenwerking met Talpa kan dan wellicht de oplossing zijn. Zo deel je de kosten en kan je ook met een kleiner sportpakket mogelijk overleven.

Viaplay en Talpa kunnen jaren samen verder

Aan de andere kant: als Viaplay wél de rechten voor de komende drie jaar behoudt - waarop sportmarketeer Chris Woerts nadrukkelijk hint - dan is er met Talpa een sterke partner aan boord, waarmee nog vele jaren een succesvolle samenwerking kan bestaan. Zeker als Ziggo Sport en de NOS vanaf ‘25 niet meer de samenvattingen van de Formule 1 mogen uitzenden. De altijd sluwe John de Mol heeft voor dat scenario vast de nodige euro’s over, en Viaplay kan dat geld goed gebruiken - bijvoorbeeld om toch meer voor de live rechten te bieden dan oorspronkelijk het plan of mogelijk was.

Een laatste stuiptrekking van Viaplay? De tv-zender kan inderdaad een manier zijn om in een paar maanden tijd wat extra te verdienen. Eerder lijkt de deal een aardige basis voor een langdurig partnership, die Viaplay en Talpa zomaar de hoofdprijs kan opleveren: samen drie jaar lang de Formule 1 mogen uitzenden.