Aston Martin hoopt op inhaalslag: 'Hebben budget om te blijven ontwikkelen'

Aston Martin begon het seizoen met de op één na beste wagen van het veld, maar de laatste weken is de klad er een beetje ingekomen. Mercedes en Ferrari lijken langszij te zijn gekomen en ook McLaren heeft plots de smaak te pakken en was een aantal keren rapper dan de AMR23. Hoe gaat Aston Martin de tweede seizoenshelft aanvliegen qua updates?

Die vraag werd in België in het bijzijn van GPblog gesteld aan Tom McCullough, performance director van de Britse formatie. Aston Martin heeft namelijk, net als alle andere renstallen te maken met het budgetplafond dat gerespecteerd dient te worden. Maar: het team gaat er qua windtunneltijd ook flink op achteruit. Vorig seizoen eindigde men als zevende en ten tijde van de herberekening van het aantal toegestane uren in de windtunnel stond Aston Martin derde in het WK.

Wanneer komt AMR23 weer bovendrijven?

Waar Aston Martin op het oog wat is blijven hangen de voorbije maanden, heeft de concurrentie wel sprongen voorwaarts gemaakt. Gaat de AMR23 pas weer sneller worden als de ontwikkeling bij de andere teams meer stil komt te liggen? "Als ik zou weten wat anderen zouden doen, dan zouden we het hele jaar door een vrij stevige ontwikkeling nastreven. We hebben budget om de auto te blijven ontwikkelen, dat is ons doel, dus we moeten echt tot het einde van het kampioenschap stappen zetten", aldus McCullough.

"We doen zoveel als we kunnen doen, maar op een gegeven moment moet je je volledig richten op de wagen van 2024. We zitten nu echter in de fase waarin je aan beide auto's kunt werken en zelfs sommige lessen die je leert voor '24, kun je ook op de huidige auto zetten, of het nu in de CFD, in de windtunnel of aan de mechanische kant is. Dus we gaan gewoon door tot het einde."

Meer topsnelheid

De Aston Martin blonk in de eerste races uit in de langzame en medium-speed bochten, terwijl de topsnelheid juist wat tegenviel. Daar is de laatste tijd dan ook flink wat werk in gestoken. "Ik denk dat een van de belangrijkste ontwikkelingen dit jaar was om de snelheid op rechte stukken en efficiëntie van de DRS te verbeteren. Op dat vlak waren we misschien niet zo competitief als sommige andere teams aan het begin van het jaar", erkent McCullough. "Ik denk dat we op dat vlak de laatste paar races en ook hier [op Spa], stappen hebben gezet. We proberen gewoon te kijken naar waar we niet zo sterk waren en proberen die gebieden te verbeteren zonder de sterke punten van de auto die we eerder hadden te verliezen."