Fittipaldi ziet vertrek Alonso als een van redenen voor matig Alpine

Bij Alpine loopt het niet, het hele seizoen eigenlijk al niet, ondanks dat er wel een podiumplaats was voor Esteban Ocon in de Grand Prix van Monaco. Inmiddels is de hele top weggestuurd en gaat er een grote reorganisatie plaatsvinden. Maar volgens Emerson Fittipaldi is het vertrek van Fernando Alonso ook een zeer belangrijke factor in dat het minder gaat met de Franse formatie.

Iedereen bij Alpine ging ervan uit dat Alonso zijn aflopende verbintenis zou verlengen, maar plots maakte de tweevoudig wereldkampioen bekend dat hij vanaf 2023 uitkomt voor Aston Martin. Een grote tegenvaller, want met het vertrek van Alonso raakte het team meer dan 350 GP's aan ervaring kwijt. Uiteindelijk werd Pierre Gasly binnengehaald, maar die is lang niet zo ervaren als Alonso.

"Het is mogelijk dat toen ze Fernando kwijtraakten, ze een leider verloren in de set-up van de auto. Je hebt een coureur als Fernando nodig die kan helpen de auto te ontwikkelen en competitief te maken", stelt Fittipaldi, die zelf ook twee keer wereldkampioen werd in de Formule 1. "Het maakt niet uit hoeveel telemetrie je hebt, de coureur heeft nog steeds het gevoel. Hij rijdt de vrije trainingen, hij moet het doen in de kwalificatie en hij bestuurt de wagen in de race. Hij heeft nog steeds het gevoel om te analyseren waar hij tijd verloor en waar de auto zwak is en verbeterd kan worden."

Hopen op ommekeer

De Braziliaan vermoedt dat Alpine op dat vlak zeker wat verloren heeft. Maar: de beroerde situatie waar de equipe nu in verkeert kan volgens Fittipaldi nog worden omgekeerd. "Ze zijn erg toegewijd en Frankrijk heeft een grote geschiedenis in de racerij. Ze zijn trots op hun werk en ze weten hoe ze het moeten doen. Ze hebben financiële rugdekking, een heel goed team en ik weet zeker dat ze terugkomen." Opvallend genoeg zei Marcin Budkowski juist dat het Alpine ontbrak aan financiële daadkracht.