Herbert suggereert F1-stop voor Verstappen: 'Dan kan hij afwachten'

De Red Bull is op dit moment niet de wagen zoals Verstappen deze graag zou hebben. Daarnaast staat zijn eerste kind met Kelly Piquet op het punt van geboren worden en gaat in 2026 het technisch reglement compleet op de schop.

Dit zijn allemaal redenen waardoor de discussie over de toekomst van de Nederlander weer is opgelaaid. Johnny Herbert besprak de opties die Verstappen heeft. Of de viervoudig wereldkampioen zijn racecraft zou verliezen als hij er een jaar tussenuit gaat? “Nee. Ik denk het niet", zei Herbert tegen een goksite.

Volgens de voormalig F1-coureur heeft Verstappen meerdere opties. "Max zou er altijd klaar voor zijn, zelfs na een jaar vrij. Hij heeft drie [vier] keuzes: blijven waar hij is bij Red Bull, kiezen voor Aston Martin of Mercedes of een sabbatical van een jaar nemen.”

Herbert ziet Verstappen toch niet snel een jaar thuis zitten nu. "Met de sabbatical van een jaar kan Verstappen afwachten welke auto er in 2026 wordt afgeleverd, en van daaruit bij een team gaan rijden. Maar ik denk dat hij vanaf het begin van de nieuwe reglementen bij een team wil zijn om de leiding te nemen en de auto naar zijn rijstijl te vormen.”

Mercedes is volgens de Brit niet de beste optie voor Verstappen. "Als de Mercedes écht goed is, en Kimi Antonelli en George Russell consistent eerste en tweede worden, dan heeft Verstappen zijn kans om bij het team te komen verkeken. Mercedes sprak al met de Verstappens voordat Max in de F1 kwam, en het heeft een betere auto voor volgend jaar. Het heeft haar voorsprong verloren, maar is dit jaar veel beter geworden.”

Bij Aston Martin zou de Nederlander uiteindelijk beter op zijn plek zitten. "Mercedes is beter dan Aston Martin, maar één team heeft Adrian Newey voor de reglementswijzigingen van 2026. Ik heb gehoord dat Mercedes zich in een heel goede positie bevindt voor volgend seizoen, competitief gezien. Dan hoopt hij dat de Aston Martin kan presteren. Als één van beide teams volgend seizoen domineert, willen ze dan iets repareren wat niet kapot is? Maar op dit moment is de overstap naar Aston Martin het meest logisch”, aldus Herbert.